ארה”ב פועלת לסיכול העמקת המעורבות הצבאית הסינית במצרים לא רק בגלל ישראל אלא גם כדי לשמור על השפעתה ותעשיית הנשק שלה

מגזין ניוזוויק דיווח כי היחסים הצבאיים בין ארצות הברית לבעלות בריתה המסורתיות במזרח התיכון עומדים בפני מבחן הולך וגובר, לאור ה”דיפלומטיה הביטחונית האגרסיבית” הגוברת של סין באזור.

כאשר וושינגטון אישרה עסקת נשק גדולה עם מצרים ביולי האחרון, סין צצה כמקור חלופי פוטנציאלי לציוד צבאי מתקדם עבורה – בעלת ברית מרכזית שאינה חברה בנאט”ו של ארצות הברית מאז 1989.

מצרים הפכה לזירה ברורה ליריבות הגוברת בין וושינגטון לבייג’ינג, כאשר ארצות הברית רואה באחרונה את יריבתה העולמית העיקרית. למרות תלותה של קהיר במשך שנים בכ-1.3 מיליארד דולר בסיוע צבאי שנתי מארה”ב, היא נותרה שותפה ביטחונית חשובה עבור וושינגטון, למרות חילוקי דעות פוליטיים סביב עזה והשת”פ הצבאי ההולך וגובר של מצרים עם סין.

קרדיט: משרד ההגנה הסיני

מדינות המפרץ ומדינות ערב רואות בשותפויות עם סין פחות כשינוי אסטרטגי ויותר כזכות טבעית לגוון תעשיות חיוניות ולהתרחק מהסתמכות בלעדית על ארצות הברית. דבר זה נעשה במקביל להסכמי הסחר הגדולים שנחתמו תחת נשיא ארה”ב דונלד טראמפ.

ארצות הברית נתנה למצרים אור ירוק לרכוש נשק מתקדם שנאסר בעבר, במטרה לשמור על עליונותה הצבאית של ישראל באזור, מה שמאותת על שינוי אפשרי בעמדתה של וושינגטון כלפי בעלות בריתה במזרח התיכון.

משרד החוץ האמריקאי אישר לאחרונה את מכירת מערכות ההגנה האווירית NASAMS למצרים, כחלק מעסקה בשווי 4.67 מיליארד דולר. העסקה כוללת 200 טילי AMRAAM ו-600 טילי Sidewinder, בנוסף למכ”מים, משגרים ויחידות פיקוד ואימון.

“האפשרות של אספקת מערכות NASAMS מייצגת פריצת דרך משמעותית באספקת נשק אמריקאי מתקדם למצרים, אחת ממערכות ההגנה האווירית בעלות הפוטנציאל הגבוה ביותר מסוגה”, כתב הפרשן הצבאי האמריקאי תומאס ניודיק באתר האינטרנט The War Zone ביולי האחרון.

מאז עלייתו לשלטון בשנת 2014, נשיא מצרים עבד אל-פתאח א-סיסי נקט מדיניות של גיוון אספקת הנשק על רקע המתיחות הגוברת עם ארצות הברית. הוא דחה את ההגבלות האמריקאיות על שדרוג מטוסי הקרב F-16 של מצרים והביע בפומבי את חוסר שביעות רצונו מעמדתה של וושינגטון בנוגע למלחמה בעזה ומתוכנית “העקירה” של טראמפ.

קהיר הביעה עניין במטוסי קרב סיניים כמו ה-J-10 וה-J-35 החדש יותר, שיכולים להוות חלופות ריאליות לפלטפורמות אוויריות אמריקאיות. מצרים וסין גם העמיקו את שיתוף הפעולה הצבאי בשנת 2025 באמצעות תרגילים משותפים והרחבת תחומי שיתוף פעולה ביטחוני.

בחודש שעבר, על רקע דיווחים לפיהם איראן – יריבתה האזורית הבולטת ביותר של אמריקה – עשויה לחפש מטוסי קרב סיניים, הודיעה בייג’ינג על נכונותה “לשתף את הישגיה בפיתוח מערכות נשק עם מדינות ידידותיות”.

בריגדיר גנרל מצרי בדימוס, סייד ג’ונים, אמר לניוזוויק שכולם צריכים לזכור את נחישותן של חברות אמריקאיות לא לאבד אף קונה, במיוחד בתקופה שבה סין מגלה פתיחות רחבה, ומבקשת להוכיח שמערכת היחסים שלה עם מצרים קרובה יותר ממערכת היחסים שלה עם ארצות הברית.

כפי שציין מייג’ור גנרל בדימוס של חיל האוויר המצרי, הישאם אל חלבי, ביולי, “המסר הצבאי כאן הוא שמצרים נותרה בעלת חשיבות רבה לארצות הברית, וכי שיתוף הפעולה הצבאי נמשך למרות כמה חילוקי דעות פוליטיים. ישנה הסכמה בממשל האמריקאי להמשיך את שיתוף הפעולה ולמודרניזציה של מערכות ההגנה של מצרים.”

בהודעה שפרסמה סוכנות שיתוף הפעולה הביטחוני והביטחוני של ארה”ב ביולי בנוגע לעסקת NASAMS נאמר: “המכירה המוצעת תשפר את יכולתה של מצרים להתמודד עם איומים נוכחיים ועתידיים על ידי שיפור יכולתה לזהות איומים אוויריים שונים… המכירה לא תשנה את האיזון הצבאי הבסיסי באזור”.

מצרים וסין עשויות לחשוף בקרוב פרטים נוספים על הסכמי שיתוף הפעולה הביטחוני המתוכננים ביניהן, לאחר ביקורו הרשמי בן היומיים של ראש ממשלת סין לי קצ’יאנג בקהיר ביולי האחרון. ( קרדיט: דפנס ערביכ )