"משהו שלא מן העולם הזה": הטכנולוגיה האיראנית הסודית שריסקה F-15 . ספויילר: לתשומת לב חיל האוויר הישראלי!
דיווח חדש של CNN עורר עניין רב בחוגי הצבא והמודיעין האמריקאים, לאחר שחשף כי טייס בחיל האוויר האמריקאי דיווח שראה מערך חריג של רחפנים איראניים רגעים ספורים לפני שמטוס הקרב שלו הופל מעל שטח איראן, במהלך אחת הפעולות הצבאיות שביצעה ארצות הברית נגד איראן.
על פי הדיווח, התקרית התרחשה ב-3 באפריל, בשלבים המוקדמים של מבצע "זעם אפי", כאשר הטייס, שהשתייך לטייסת קרב 494 והטיס מטוס קרב F-15E Strike Eagle תחת כיפת השמיים Dude 44, ביצע משימת קרב כאשר הבחין במספר רחפנים איראניים טסים במערך מאורגן.
במהלך חקירתו לאחר חילוצו, הסביר הטייס כי הרחפנים נעו בצורה מתואמת, כאשר כלי טייס גדולים יותר הוצבו מעליהם וכלי הטייס הקטנים היו מפוזרים מתחתם, בזירה שתיאר כדומה ל"מדוזה". רשת CNN, שציטטה מקורות יודעי דבר, דיווחה כי כמה גורמי מודיעין תיארו את התצורה כדומה ל"שדה מוקשים אווירי של רחפנים", בעוד שאחרים ראו בה חריגה כל כך עד שאחד תיאר אותה כ"משהו שלא מן העולם הזה".
רגעים ספורים לאחר מכן, מטוס הקרב האמריקאי נפגע מטיל שנורה מהכתף , מה שאילץ את הטייס ואת קצין מערכות הנשק לנטוש. שניהם שרדו את הפגיעה הראשונית לפני שכוחות ארה"ב פתחו במבצע חילוץ מורכב בהרי זגרוס שבאיראן .
יחידות מכוחות המבצעים המיוחדים של ארה"ב, כולל גורמים מכוח דלתא ומ-DEVGRU, יחד עם צוותי חילוץ של חיל האוויר, השתתפו במבצע החיפוש וההצלה, וחילצו בהצלחה את הצוות לאחר יותר מיום על הקרקע, באחד ממבצעי החילוץ הקרביים המורכבים ביותר.
אנליסטים סבורים כי המערך שתואר על ידי הטייס עשוי לשקף את החזקתה של איראן בטכנולוגיות מתקדמות בהפעלת נחילי רחפנים באמצעות רשתות תקשורת מחוברות, מה שמאפשר לה לבצע פעולות קבוצתיות מתואמות ולשפר את יכולות הכוונת או הלוחמה האלקטרונית שלה נגד מטוסי אויב.
אם דיווח זה יאושר, הדבר עשוי להצביע על התפתחות משמעותית בתוכניות המל"טים האיראניות, ואולי על אימוץ טכנולוגיות מתקדמות או רכישת תמיכה טכנית חיצונית שתרמה לשיפור יכולות אלו.
אף על פי כן, סוכנויות המודיעין האמריקאיות עדיין מתייחסות לעדותו של הטייס בזהירות, שכן חלק מהגורמים סבורים כי תנאי הקרב הקשים והלחצים הפסיכולוגיים בהם היה נתון, בנוסף לאפשרות שיפצע במהלך האירוע, עשויים להשפיע על דיוק תצפיותיו.
עם זאת, נרטיב זה פתח מחדש את הוויכוח בחוגים הצבאיים האמריקאים בנוגע לאיום הגובר שמציבים נחילי מזל"טים איראניים, במיוחד עם ההערכות הגוברות כי תצורות אלו עלולות להוות אתגר חדש לעליונות האווירית המסורתית על ידי יצירת סביבה אווירית מורכבת ומקושרת שקשה להתמודד איתה עם מטוסי קרב מודרניים. ( קרדיט: ערביכ דפנס)
