מחקר: כל כוס קפה מחזק את ההזדקנות הבריאה ב-5%

חוקרים שערכו מחקר רחב היקף, שכלל כמעט 50,000 נשים מעל גיל 30, מצאו כי שתיית קפה מרובה יותר בגיל העמידה קשורה לשכיחות נמוכה יותר של מחלות כרוניות, בעיות ניידות פיזית וירידה קוגניטיבית בשנים מאוחרות יותר. מוצרים אחרים המכילים קפאין, כולל קפה נטול קפאין, לא השיגו את אותן תוצאות.

קפאין בגיל העמידה

על פי New Atlas, חוקרים מאוניברסיטת הרווארד חקרו את הקשר בין צריכת קפאין באמצע החיים וכיצד היא עשויה לתרום להזדקנות בריאה אצל נשים. הם העריכו נתוני בריאות של 47,513 נשים במחקר בריאות האחיות של שירות הבריאות הלאומי (NHS) במשך 30 שנה, החל משנת 1984.

נקודות חוזק מרכזיות

“למחקר מספר נקודות חוזק מרכזיות”, אמרה ד”ר שרה מהדאווי, מבית הספר לבריאות הציבור של הרווארד. “בנוסף לגודל המדגם הגדול ול-30 שנות מעקב, הוא העריך היבטים שונים של אריכות ימים והזדקנות בריאה, יחד עם מידע מקיף מאוד על הרגלי תזונה ואורח חיים, שנאסף כל ארבע שנים לאחר תחילת המחקר.”

המונח “הזדקנות בריאה”

בעוד ש”הזדקנות בריאה” היא מונח רחב למדי, מדענים במחקר זה הגדירו אותה כגיל 70 ומעלה ללא אף אחת מ-11 מחלות כרוניות עיקריות, ללא מגבלות בתפקוד הפיזי, ללא בעיות בריאות נפשיות או קוגניטיביות וללא בעיות זיכרון, על פי תשובות המשתתפים בשנים 2014 ו-2016. נתוני בריאות שעמדו בדרישות אלו סווגו כמבוגרים בריאים.

315 מ”ג קפאין

בשנת 2016, 3,706 משתתפים נרשמו למחקר כחלק מקבוצת מבוגרים בריאים. כאשר נשים אלו היו בנות 45 עד 60, הן צרכו באופן קבוע כ-315 מ”ג קפאין ביום, שווה ערך לשלוש כוסות קטנות באותה תקופה, או בערך כוס וחצי גדולה עד 2025. יותר מ-80% מצריכת הקפאין הכוללת שלהן הגיעה מקפה בלבד.

שיפור בריאותי ניכר

קבוצה זו, ששתתה הכי הרבה קפה, הראתה שיפור משמעותי במדדי הבריאות שלה. החוקרים גילו שכל 80 מ”ג של קפאין – שווה ערך לכוס אחת (340 מ”ל) של קפה – הובילו לעלייה של 2-5% במדדי הבריאות, לאחר התחשבות בגורמים אחרים כמו עישון. עלייה זו גדלה עם כל כוס, והסתכמה בכחמש כוסות קפה קטנות – או 2.5 כוסות בגדלים של 2025.

רק קפה

“בעוד שמחקרים קודמים קישרו קפה לתוצאות בריאותיות אינדיבידואליות, מחקר זה הוא הראשון שמעריך את השפעת הקפה על פני תחומי הזדקנות מרובים במשך שלושה עשורים”, אמרה מהדאווי. היא הוסיפה כי הממצאים “מצביעים על כך שקפה המכיל קפאין – לא תה או קפה נטול קפאין – יכול לתמוך באופן ייחודי במסלולי הזדקנות המשמרים את התפקוד הנפשי והפיזי”.

מדדי בריאות חיוביים

חוקרים מתכננים כעת לחקור מסלולי הזדקנות וכיצד התרכובות הרבות בקפה עשויות להשפיע לטובה על מדדי בריאות אלה.

יתרונות מונעים

ד”ר מהדאווי אמרה כי הממצאים, “למרות שהם ראשוניים, מצביעים על כך שהרגלים קטנים ועקביים יכולים לעצב את הבריאות לטווח ארוך”. צריכה מתונה של קפה עשויה להציע יתרונות מגינים מסוימים בשילוב עם התנהגויות בריאות אחרות, כגון פעילות גופנית סדירה, תזונה בריאה והימנעות מעישון. בעוד שמחקר זה מוסיף לראיות קודמות המקשרות בין צריכת קפה להזדקנות בריאה, היתרונות של קפה צנועים יחסית בהשוואה להשפעה של הרגלי אורח חיים בריאים באופן כללי ומצדיקים מחקר נוסף.

קרדיט: אלערביה