רוסיה טוענת להפלת 4 מטוסי אף 35. ספויילר: חלק מקמפיין תעמולה ולוחמה פסיכולוגית (דיסאינפורמציה)

כלי תקשורת רוסיים הפיצו דיווח יוצא דופן המציג מה שנראה כמערכת הגנה אווירית רוסית מדגם S-300V הנושאת ארבעה סימונים המצביעים על הפלת מטוסי F-35. סרטון וידאו שפורסם על ידי הערוץ הרוסי Russia 24 משך תשומת לב בשל מיקום הצילום לכאורה וציוד המגן שלבש העיתונאי, דבר המצביע על כך שהמערכת צולמה באזור או בסמוך לו שנפגע ממלחמת רוסיה-אוקראינה. עם זאת, המיקום המדויק של הצילום ומשמעות הסימונים הללו לא אומתו באופן עצמאי. מה שבולט במיוחד בתמונות אלה הוא היעדר דיווחים אמינים על פריסת מטוסי F-35 באוקראינה, או על הפלת F-35 על ידי מערכת הגנה אווירית רוסית במהלך המלחמה. ( קרדיט: ערביכ דפנס)

• הצילומים המשודרים: בערוצי תעמולה וברשתות החברתיות הרוסיות הופצו סרטונים המציגים סוללת הגנה אווירית רוסית (כדוגמת ה-S-300V) כאשר על גבי המשגרים או המערכות מסומנים "סימוני הפלה" (Kill Marks) בצורת צלליות של מטוסי F-35. 
• מקור השמועה: הטענות הללו צמחו בעיקר סביב העימותים הרחבים יותר במזרח התיכון ובאוקראינה. גורמים פרו-רוסים ופרו-איראנים הפיצו בעבר דיווחים שקריים על כך שמערכות רוסיות המופעלות באזור (או על ידי איראן/סוריה) הצליחו ליירט מטוסי חמקן ישראליים או אמריקאיים.

• היעדר הוכחות פיזיות: מטוס F-35 הוא פרויקט הדגל הטכנולוגי של המערב. אם מטוס כזה, או ארבעה כאלה, היו מופלים – שברי המטוסים היו מוצגים לראווה בגאווה עצומה על ידי מוסקבה או בעלות בריתה. דבר כזה לא קרה. 
• היסטוריית שקרים מוכחת: בעבר, כלי תקשורת ממלכתיים באיראן טענו כי הפילו מטוסי F-35, אך לאחר מכן מנהלי רשת השידור הממלכתית שלהם עצמם נאלצו להודות בשידור חי כי הדיווחים היו שקריים והתבססו על "מידע לא מבוסס".
• מטרת הסימונים: סימונים על גבי מערכות נשק רוסיות משקפים פעמים רבות תרגילי סימולציה, מטרות דמה באימונים, או פשוט מדבקות תעמולה שנועדו להעלות את מורל החיילים ולייצר סרטוני תדמית לרשתות החברתיות. 
• המציאות בשטח: במציאות, מערכות S-300 רוסיות באזור המזרח התיכון הושמדו או נוטרלו לחלוטין על ידי מטוסי חמקן ותקיפה מתקדמים (למשל, בתקיפות המיוחסות לישראל באיראן ובסוריה), ולא להפך. 

• התעלמות ודחייה: הפנטגון וצבא ארצות הברית נוהגים להתעלם רשמית משמועות תעמולה זולות מסוג זה ברשתות החברתיות.
• סטטוס הצי: ארה"ב ומדינות נאט"ו (כמו גם חיל האוויר הישראלי) עוקבים ומנהלים רישום קפדני אחר כל מטוס F-35. כל תאונה, נחיתת אונס או פגיעת ציפור במטוסים אלו מדווחת באופן פומבי ליצרנית (לוקהיד מרטין) ולציבור, ולא נרשם שום אובדן של מטוס F-35 כתוצאה מאש עוינת מאז תחילת פעילותו של הדגם.