קטאר מוכרת את מטוסי הקרב החדשים , ה”יורופייטרים”, לקראת קליטת מטוסי אף-35

חיל האוויר האמירי הקטארי מבקש להיפטר מ- 24 מטוסי הקרב מדגם יורופייטר טייפון שלו, שלוש שנים בלבד לאחר שהחלה אספקתם בשנת 2022. משרד ההגנה הקטארי הזמין את גרסת ה-Tranche 3A של המטוס, גרסה מתקדמת בהרבה מאלה המופעלות על ידי מדינות אירופה המשתתפות בתוכנית הפיתוח שלו, הכוללת שילוב של מכ”ם הסריקה האלקטרונית האקטיבית (AESA) החדיש ביותר מדגם Captor-E.

דיווחים הצביעו על כך שמתקיימים דיונים בין דוחא לאנקרה בנוגע למכירת מטוסי הקרב הללו לטורקיה, אשר מתמודדת עם קשיים במודרניזציה של צי מטוסיה עקב סכסוכים מתמשכים עם ארצות הברית, שהובילו להדרתה מתוכנית מטוסי הקרב F-35. משרד ההגנה הקטארי ביקש בעבר שלושה דגמי קרב שונים: היורופייטר טייפון האירופי, הרפאל הצרפתי וה-F-15QA האמריקאי, במהלך שאנליסטים ראו כמטרתו לחזק את הקשרים עם כמה שיותר ספקים, אם כי על חשבון האפקטיביות וההומוגניות של צי מטוסי הקרב.

קרדיט: רשתות חברתיות

בעוד שמטוס היורופייטר טרנש 3A עדיף מבחינה טכנית באופן משמעותי על גרסאות ה-F-16 הישנות יותר המופעלות כיום על ידי טורקיה, הוא נותר פחות יעיל באופן משמעותי מה-F-15QA הקטרי המתקדם, ובמובנים רבים, אף נחות מה-Rafale הצרפתי. יכולות הלחימה של היורופייטר ספגו ביקורת רבה. תוכניתו לא הצליחה להשיג מכירות מחוץ לאזור המפרץ, למעט עסקה מוקדמת קטנה לאוסטריה. גם ביצועיו באימונים אוויריים לא עמדו בציפיות, במיוחד בהשוואה למטוסי קרב אמריקאים כמו ה-F-18E/F וה-F-15, שלא לדבר על ה-F-35A החדש יותר.

היורופייטר הפסיד בכל תחרות בה התמודד מול ה-F-35, ודורג באופן עקבי נמוך יותר מה-F-15 וה-F-18 בקרב לקוחות כמו דרום קוריאה ופינלנד.

דיווחים מצביעים על כך שמשרד ההגנה הטורקי מבקש גם לרכוש מטוסי יורופייטר נוספים מעומאן ואולי מטוסים חדשים, מה שעשוי לספק דחיפה משמעותית לתוכנית בתקופה שבה בריטניה התמהמהה בהזמנת מטוסים נוספים כדי להתמקד במימון פרויקט ה-F-35, בעוד גרמניה – המתמודדת עם לחץ תעשייתי משמעותי לא לנטוש את היורופייטר – מחלקת את מימון המטוס בין מטוס הקרב לבין מקבילו האמריקאי המתקדם יותר.

בהינתן יחסיה המתוחים של טורקיה עם צרפת, חוסר יכולתה לרכוש מטוסי קרב אמריקאים, ומעמדה כחברה מרכזית בנאט”ו, המונע ממנה לחפש חלופות לא-מערביות, נראה כי אנקרה נאלצת למעשה לבחור ביורופייטר. זה נותן לתוכנית הזדמנות נדירה להצלחה מסחרית בשוק שבו נעדרים מתחרים אמריקאים.

קרדיט: חיל האוויר הקטארי