הדו”ח של נאט”ו ציין כי “לרוסיה קשה לתקוף מל”טים אוקראינים בגלל הפגיעות של IADS (מערכת הגנה אווירית משולבת) C2”.

המודיעין האוקראיני דיווח גם על תנועתם של לפחות 24 מטוסי קרב ו-14 מסוקים בין ה-11 באוגוסט ל-17 באוגוסט מבסיסי צבא רוסים בחצי האי קרים ליבשת רוסיה.

האם רוסיה נאלצה להסיג את מטוסי הקרב שלה מחצי האי קרים?

רוסיה משתמשת בבסיסי האוויר שלה בקרים כדי לפגוע בעמדות אוקראיניות, במיוחד באזורי חרסון וזפוריז’יה, שנכבשו במהירות על ידי הכוחות הרוסיים בימים הראשונים של פלישתם שהחלה ב-24 בפברואר.

רוסיה משתמשת כיום בכבישים ובמסילות ברזל בקרים כדי לתגבר ולספק מחדש את כוחותיה באזור חרסון שנכבש על ידי רוסיה, שם היה ,עד לאחרונה, קרב קשה בין כוחות רוסים ואוקראינים, כחלק ממתקפת הנגד של אוקראינה להשבת שטחיה.

הצבא האוקראיני פתח במספר התקפות על קרים, ככל הנראה בניסיון לשבש את הלוגיסטיקה הרוסית ולהחליש את יכולתם של הכוחות הרוסיים להגן ולתגבר את חרסון.

גורמים במערב מעריכים כי יותר ממחצית ממטוסי הקרב של צי הים השחור של רוסיה לא כשרים לפעילות לאחר שאוקראינה תקפה את בסיס האוויר סאקי בחוף המערבי של קרים ב-9 באוגוסט, וגרם את מספר האבידות הגדול ביותר שספג הצבא הרוסי ביום אחד מאז התחיל את המלחמה.

פיצוצים דווחו בשני בסיסי אוויר רוסיים נוספים בדזנקוי וב-Hvardisk בקרים לאחר ההתקפה על סאקי.

לא ברור אם אוקראינה הייתה אחראית לתאונה בדז’נקוי. פיקוד חיל האוויר האוקראיני הכחיש מעורבות בהפצצות, ואמר כי התאונה נגרמה בגלל “כישלונה של רוסיה לדבוק באמצעי זהירות בכיבוי אש”. למרות שיועץ נשיאותי אוקראיני רמז למעורבות אוקראינית בהפצצות.

ה”ניו יורק טיימס” דיווח גם כי ההפצצות היו תוצאה של עבודתה של “אליטה צבאית אוקראינית”.

לפי העיתון הרוסי קומרסנט, ייתכן שהפיצוץ בהווארדיסק בוצע באמצעות מזל”ט קטן.

מלבד זאת, אוקראינה גם תקפה במזל”ט את מפקדת צי הים השחור הרוסי ב-20 באוגוסט, המתקפה השנייה מסוג זה לאחר שמזל”ט מתאבד עמוס בחומרי נפץ הסתער על בניין המטה ב-31 ביולי, ופצע שישה אנשים בעת שחגגו את יום הצי הרוסי.

לפיכך, נראה כי הצבא האוקראיני פגע באמון של חיל האוויר הרוסי ביכולותיו להגן על כוחותיו כמה מאות קילומטרים מקווי החזית בחרסון, ואילץ אותו להעביר את נכסיו אל מחוץ לחצי האי קרים.

הרחקת מטוסי הקרב מקו החזית עלולה להחליש משמעותית את יכולתה של רוסיה לספק סיוע אווירי לכוחות הקרקע שלה בחרסון.