הפקת מודיעין ממקורות גלויים – תצלומי לוויין אזרחיים מצפון קוריאה כמשל.
 אתר השיגור האחרוןתמונות לוויין של אתרי בדיקת טילים בצפון קוריאה או מתקני הכור הגרעיני יכולים לפעמים לחשוף כתמים של אובייקטים חומים צהובים או שהם מזדמנים בזמנים מסוימים של השנה. מתבונן מזדמן בכורסה בביתו עשוי לחשוד בדפוסים אלה כמציינים משהו נבזי. אבל הם למעשה מייצגים איסוף יבול יומיומי – עובדים צפון קוריאנים לעתים קרובות מייבשים את יבול התירס שלהם על המדרכה לפני שהם שמים את היבול שנקטפו בשקים חומים.גידול דרמטי במספר של לוויינים מסחריים סיפקו כלים חדשים עבור מרגלים ממשלתיים ואנליסטים עצמאיים במטרה להציץ בתוך צפון קוריאה המבודדת הדוהרת כדי לחזק את ארסנל הנשק הגרעיני שלה. אבל תהליך ההבנה של תמונות לוויין של אתר צפון קוריאני חשוד כטיל או אתרי הבדיקה הגרעינית רחוק מלהיות קל ודורש יותר מאשר רק את הטכנולוגיה האחרונה הדמיה לווין. האנליסטים הטובים ביותר זקוקים ליותר מהכישורים לנתח תמונות אינפרא-אדומות או להשתמש בתוכנות מיפוי – עליהם גם להתחבר לשורה רחבה של ידע תרבותי וטכני כאשר מנסים להבין מה יכולה תמונת לוויין מסוימת לחשוף את תוכנית הגרעין הצפון קוריאני הסודית.לאנליסטים יש גישה לנתוני לוויין יותר מאשר אי פעם בימים אלה. לחברות כגון DigitalGlobe ו Airbus יש לוויינים מסוגל לספק תמונות ברזולוציה גבוהה של אובייקטים על הקרקע כמו שליש מטר לפיקסל עבור לקוחות מסחריים. חברות חדשות יותר כגון Planet פרסו קבוצות של עשרות לוויינים קטנים יותר עם יכולות ברזולוציה נמוכה סביב 3 מטרים לפיקסל. אבל נחיל של לוויינים קטנים יכול ללכוד תמונות תכופות יותר של מיקומים בצפון קוריאה ובמקומות אחרים, המספק לחוקרים כלי חדש למעקב אחר “דפוס חיים” של אתר נתון.הגדילה הן של הגישה לתמונות לוויין יומיות ומומחיות רחבה על צפון קוריאה הוכיחה יעילותה בניתוח של “וושינגטון פוסט” מ -2016 על ידי חנהאם ועמיתיה. חלק מהניתוח שלהם כלל זיהוי תירס שנערם לאורך כביש הגישה המוביל אל שדה התעופה פנגיון ב Kusong, צפון קוריאה, המייצג אתר חלופי לניסוי טילים עבור המשטר. הם הצליחו לשלול מהר את הרעיון ששקי התירס החומים עשויים לייצג ציוד מסתורי כלשהו הקשור לשיגור טילים. חוקרי ה- MIIS השתמשו בתמונות לוויין של אינפרא-אדום כדי להדגיש כמה צלקות צריבה גדולות שנשארו בצמחייה הסובבת משני ניסיונות שיגור טילים צפון קוריאני, ששניהם השתבשו באוקטובר 2016. רצף התמונות לפני ואחרי צילום יומי נלקח על ידי קבוצת כוכבים של לוויינים קטנים יותר בבעלות פלנט. (לאחרונה, פרסום״ 38 צפון ״ גם עשה שימוש בתמונות לוויין היומי של פלנט לבחון מפולות הנובעות המבחן הגרעיני השישי של קוריאה הצפונית.) הידע הטכני והתרבותי הולכים יד ביד, אומר ג’וזף ברמודיז ג’וניור, מנכ”ל ומייסד של KPA Associates, LLC ואנליסט המתמקד בענייני ההגנה והמודיעין של צפון קוריאה ופיתוח הטילים הבליסטיים בעולם השלישי. הוא נזכר שנשלחה אליו תמונה שבה מישהו חשב שהם זיהו מכתשים ממולכדים שהותירו ממלחמת קוריאה. למעשה, המעגלים ייצגו תלילות קבורה מסורתית צפון קוריאנית, שם ניצב שטח עגול של דשא לתלולית שהונחה באמצע
“יש טווח מדהים למה שאנשים אומרים על תמונות לוויין של צפון קוריאה, והרוב המכריע של זה אינו מדויק”, אומר ברמודז ג’וניור. “הסיבה לכך היא פרשנות הדמיית הלוויין היא מיומנות שיש ללמוד או ללמד – היא זקוקה לניסיון מאחורי זה לפני שתגיע לרמה של דיוק מתקבלת על הדעת ״ קהילת האנליסטים של צילומי לוויין עם מומחיות עמוקה על צפון קוריאה היא קטנה. כמות מוגבלת זו של מומחיות אנושית עשויה להוות צוואר בקבוק בתקופה שבה הלוויינים המסחריים ממשיכים לבנות מסדי נתונים גדולים יותר ויותר על צפון קוריאה. אבל השימוש המוגבר באלגוריתמים של זיהוי תמונות המבוססים על למידה ממוחשבת יכול לעזור, אומר האנהאם. היא ועמיתיה MIIS מקווים בסופו של דבר יש יותר של תהליך אוטומטי למחצה של זיהוי אובייקטים מסוימים.
לוויינים מסחריים עשויים לספק בקרוב גם מעקב שטח נרחב יותר של צפון קוריאה עם מגוון רחב יותר של ציוד הדמיה. חלק כבר מתחיל לעשות שימוש ביכולות הדמיה hyperspectral כי ללכת מעבר לספקטרום האור הנראה. אחרים החלו הרכבה מכ”ם צמצם סינתטי (SAR) שיכול לספק מיפוי תלת ממדי של פני כדור הארץ, ללא קשר למזג האוויר או תנאי הלילה. אבל ללא קשר לטכנולוגיות, הפרשנות של תמונות לוויין עדיין תלויה במידה רבה על גורם המומחיות האנושית. ואנליסטים מנוסים תמיד מקפידים להזהיר שתמונות לוויין מייצגות רק פעם פיסת חידה הרבה יותר גדולה כשמדובר באיסוף מודיעין על צפון קוריאה. |
קרדיט : גיא נ. – מומחה צבאי.