מכה לעליונות האווירית האמריקאית: עשרות שנות ריגול ומחדל לוגיסטי מאיימים על סודות ה-F-35

כשלים הולכים וגדלים בשרשרת האספקה ​​של ארה"ב ועשרות שנים של ריגול סיני בלתי פוסק חושפים את תוכנית מטוסי הקרב החמקנים F-35 לדליפות אבטחה קריטיות, ומעניקים לסין פוטנציאל לקידום צי ה-J-35 המתחרה שלה ולאתגר את העליונות האווירית של ארה"ב ברחבי האוקיינוס ​​השקט-האינדיאני.

החודש פרסם משרד האחריות הממשלתית (GAO) דו"ח הקובע כי משרד ההגנה האמריקאי (DoD) עדיין אינו יכול לתת דין וחשבון על עשרות מיליוני דולרים ברכיבי מטוסי קרב מדגם F-35 עקב כשלים נרחבים במעקב אחר שרשרת האספקה ​​ואבטחה לוגיסטית חלשה על פי דו"ח GAO, משרד התוכנית המשותפת של F-35 עדיין לא יודע את סטטוסם של למעלה ממיליון חלקים שאבדו בשווי של יותר מ-85 מיליון דולר, ולא הצליח לתעד כ-17,000 חלקים המיועדים לתחזוקה בשווי של עד 2.5 מיליארד דולר במערכת הנכסים שלו.

ה-GAO מצא כי פגיעויות קריטיות משתרעות על פני מאגר משותף של 26 מיליון חלקים בשווי 31 מיליארד דולר של התוכנית, המפוזרים ביותר מ-700 מיקומים ברחבי העולם, וציין כי גורמי הגנה אמריקאים אינם יודעים אילו מתקני קבלן משנה מאחסנים חלקים מסוימים, וכי רכיבים הנשלחים באמצעות מטען מסחרי חומקים באופן שגרתי ממעקב.

מכיוון שמערכות ההגנה האמריקאיות חסרות אינטגרציה בזמן אמת עם הקבלנים הראשיים לוקהיד מרטין ופראט אנד וויטני, הרישומים מפגרים בחודשים, ומשרד ההגנה מאשר באופן שגרתי התאמות להפסדים מבלי לחקור את הסיבות לשורש הנזקים, דיווח ה-GAO.

בסופו של דבר, ה-GAO הזהיר כי פערים מערכתיים אלה יפגעו במוכנות הלחימה הצבאית, יכשילו ביקורות פיננסיות ויפגעו קשות ביכולתה של ארה"ב למנוע הונאה, בזבוז או גניבה בתוכנית הנשק היקרה ביותר שלה.

הדו"ח מגיע זמן קצר לאחר שדווח כי סין השיגה חלקים רגישים של מטוס ה-F-35 , כולל חופה ודלתות תא נשק. בספטמבר 2026, ועדות בקונגרס האמריקאי פתחו בחקירה לאחר שחופת תא הטייס ודלת תא הנשק של מטוס F-35 אוסטרלי הופנו באופן בלתי מוסבר להונג קונג במהלך מעבר מסחרי. (קרדיט: אסיה טיימס)

תוכנית ה-F-35 מתבססת על מאגר עולמי עצום של 26 מיליון חלקים המפוזרים בלמעלה מ-700 אתרים. היעדר סנכרון בזמן אמת בין הפנטגון ליצרניות (לוקהיד מרטין ופראט אנד וויטני) יוצר "שטחים מתים" שבהם מיליוני חלקים נעלמים מהרדאר, ללא חקירה מעמיקה של הסיבות לכך.

חלקים רגישים מועברים לעיתים קרובות באמצעות חברות שילוח אזרחיות רגילות. פרשת הסטת החופה ודלת תא הנשק האוסטרליות להונג קונג בספטמבר 2026 מדגימה כיצד רכיבי חמקן מסווגים עלולים להגיע לידיים סיניות דרך פרצות בשילוח הבינלאומי.

כפי שציין אולינגר, עצם העובדה שתוכנית הפיתוח והייצור נמשכת למעלה מ-15 שנה ומערבת אלפי קבלני משנה ברחבי העולם, העניקה למודיעין הסיני חלון הזדמנויות ממושך לחדור למערכות מידע ולאסוף נתונים. 

                                                                                                                                                                                                                                                                                 המשמעות האסטרטגית והביטחונית

השילוב של מידע טכנולוגי שנגנב בעבר יחד עם השגת רכיבים פיזיים (כמו חופת תא טייס מצופה חומרים בולעי מכ"ם או דלתות תא חימוש) מאפשר למהנדסים סינים לבצע הנדסה לאחור (Reverse Engineering). הדבר חוסך לסין שנות מחקר ועלויות עתק, ומסייע לה לשדרג את מטוס הקרב החמקן המתחרה שלה, ה-J-35.

ה-F-35 תוכנן להוות את עמוד השדרה של ארה"ב ובעלות בריתה (כולל ישראל, אוסטרליה ויפן) מול איומים מתקדמים. אם סין מכירה לעומק את המבנה הפיזי והחומרים של המטוס, היא יכולה לפתח מערכות מכ"ם וטילי נ"מ שיידעו לזהות וליירט אותו ביעילות רבה יותר.

כיוון שמדובר במאגר חלקים גלובלי משותף, פגיעה באבטחת שרשרת האספקה או חשיפת סודות החמקנות של המטוס משפיעה ישירות על הביטחון המבצעי של כל המדינות המפעילות אותו.

מעבר לאיום הריגול, אובדן של עשרות אלפי חלקי חילוף בשווי מיליארדי דולרים מקשה על תחזוקת המטוסים ועלול לפגוע בזמינות הטייסות בזמן אמת.