משלוח רכיבים מסווגים של F-35 הוסט לסין ונעלם. ספויילר: למעלה ממיליון חלקים של החמקן הלכו לאיבוד לאורך השנים
משרד ההגנה האמריקני והקונגרס חוקרים תקרית חמורה שבמסגרתה משלוח של רכיבים רגישים ומסווגים של מטוס הקרב החמקן F-35, שהיה בדרכו מאוסטרליה לארצות הברית, הוסט במפתיע להונג קונג ונעלם. האירוע נחשף לציבור באמצע ספטמבר 2026 בעקבות דיווח של אתר Politico.
התקרית
המסלול והשיבוש: במהלך הקיץ, משלוח של חלקי חילוף תקולים (לא שמישים) של מטוס ה-F-35 נשלח מאוסטרליה והיה אמור לחצות את האוקיינוס השקט בדרכו למתקני תיקון בארצות הברית. מסיבה שעדיין אינה ברורה, המשלוח שינה את מסלולו והגיע להונג קונג – אזור מנהלי מיוחד בשליטת סין.
- הרכיב המרכזי שנעלם: המשלוח הובל על ידי חברת תיווך ולוגיסטיקה (עמיל מכס) מטעם יצרנית המטוס, חברת Lockheed Martin. הפנטגון אישר כי חלק מהרכיבים נעלמו בהונג קונג, כאשר הרכיב המדאיג ביותר הוא חופת תא הטייס (Canopy) של המטוס.
- עמימות לגבי המיקום הנוכחי: נכון לעכשיו, לא ברור מי מחזיק פיזית ברכיבים, היכן הם נמצאים והאם הרשויות בסין כבר שמו עליהם את ידן.
המשמעות והסכנות
- חשיפת טכנולוגיית חמקנות: חופת תא הטייס של ה-F-35 אינה סתם כיסוי שקוף; היא מצופה בחומרים מיוחדים בולעי מכ"ם (RAM) ומעוצבת בצורה הנדסית ייחודית כדי למנוע החזרת גלי מכ"ם.
- הנדסה לאחור (Reverse Engineering): מומחי תעופה וביטחון חוששים כי גישה פיזית לחלקים הללו תאפשר למדענים סינים לנתח את הרכב החומרים, לבצע הנדסה לאחור ולפתח אמצעים שישפרו את יכולתם לגלות את המטוס האמריקני, או לחלופין – להעתיק את הטכנולוגיה עבור מטוסי החמקן שלהם.
- חולשה בשרשרת האספקה: התקרית מציפה שוב ביקורת קשה על ניהול שרשרת האספקה הגלובלית של ה-F-35. דוחות קודמים של משרד מבקר המדינה האמריקני (GAO) כבר התריעו בעבר כי הפנטגון מתקשה לעקוב אחרי חלקי חילוף שנמצאים תחת אחריות קבלנים פרטיים, וכי למעלה ממיליון חלקים הלכו לאיבוד לאורך השנים.
תגובת ארצות הברית
- חקירה של הקונגרס והפנטגון: פקידים ממשרד החוץ האמריקני ומהפנטגון החלו לתדרך בחשאי את חברי ועדות הביטחון הלאומי והשירותים המזוינים בקונגרס. הקונגרס פתח בחקירה רשמית לבדיקת נסיבות ההסטה של המשלוח.
- מאמצי השבה דיפלומטיים ולוגיסטיים: מנהלת תוכנית ה-F-35 בפנטגון (JPO) אישרה כי היא מודעת ל"בעיית המשלוח" ומסרה כי הרשויות בארה"ב פועלות יחד עם השותפים בתעשייה כדי לאתר ולנסות להשיב את הרכיבים.
- הקשחת נהלים: הממשל האמריקני בוחן הטמעת מנגנוני אבטחה ופיקוח מחמירים יותר (Safeguards) על חברות השילוח כדי למנוע הישנות של מקרים דומים בעתיד.
מנגד, הרשויות בהונג קונג סירבו להגיב על מקרים פרטניים, והשגרירות הסינית בוושינגטון טענה כי אינה מכירה את התקרית.
