יפן מנסה להפחית את התלות שלה בסין בתחום המתכות הנדירות

יפן מנסה להפחית את התלות שלה בסין בתחום מתכות ה־Rare Earths, שהן קריטיות לתעשיות מתקדמות כמו רכבים חשמליים, אלקטרוניקה, טילים ושבבים.

לשם כך, היא פונה למקור יוצא דופן, קרקעית האוקיינוס השקט, בעומק של כ־6,000 מטרים, סמוך לאי מרוחק בשם מינאמיטורישימה.

מדענים יפנים הצליחו להפיק דגימות בוץ עשיר במינרלים נדירים מעומק זה , הישג טכנולוגי חסר תקדים. לפי הערכות, האזור עשוי להכיל יותר מ־16 מיליון טונות של יסודות נדירים, כולל חומרים קריטיים כמו דיספרוזיום ואיטריום, שיכולים להספיק למאות שנים של שימוש.

המהלך הוא חלק מאסטרטגיה רחבה יותר של יפן, שהחלה לאחר משבר בשנת 2010, כאשר סין עצרה זמנית את יצוא המתכות הנדירות ליפן והדגישה את התלות המסוכנת בה. מאז, יפן פועלת לגיוון מקורות, מחזור חומרים ופיתוח טכנולוגיות חלופיות, והצליחה להוריד את התלות לכ־50%.

עם זאת, כריית משאבים מעומק כזה היא יקרה ומורכבת מאוד, ועדיין לא ברור אם היא תהיה כלכלית בקנה מידה רחב. למרות זאת, הפרויקט נחשב צעד אסטרטגי חשוב – לא רק כלכלית אלא גם גיאופוליטית – בניסיון לאזן את השליטה של סין בשוק העולמי של מתכות נדירות.

קרדיט:  wired    ערך לפרסום: ערוץ המשקיע ששוקע בטלגרם   קרדיט לתמונות: ויקיפדיה