הפוך גוטה! מחקר מצא כי הגדלת כמות המים הנצרכת בזמן האכילה מגדיל את כמות המזון הנאכלת!
מאחורי המחקר המפתיע הנ"ל, שנערך על ידי חוקרים מאוניברסיטאות קורנל ופנסילבניה, עומד ניפוץ של מיתוס דיאטטי ישן: החוקרים מצאו כי שתיית מים במהלך הארוחה קשורה לעלייה בכמות האוכל הנצרכת, כאשר על כל 100 מ"ל מים נוספים ששתו, המשתתפים אכלו כ-40 גרם יותר מזון (תוספת של כ-50 קלוריות).
החוקרים מציעים שלושה מנגנונים מרכזיים המסבירים מדוע זה קורה:
1. עיכוב "שובע חושי ספציפי" (Sensory-Specific Satiety)
באופן טבעי, כשאנו אוכלים מאכל מסוים, המשיכה והנאה שלנו ממנו דועכות ככל שהארוחה מתקדמת (המוח מאותת שנמאס לנו מאותו הטעם). כאשר מבצעים מעבר תכוף בין ביס ללגימה, המים "שוטפים" את חלל הפה, מנקים את בלוטות הטעם ומחזירים את הניגודיות. הדבר מחדש את תפיסת הטעם של המזון בכל ביס מחדש, מאריך את ההנאה ממנו ומעכב את השלב שבו נרצה להפסיק לאכול.
2. סיכוך חלל הפה והאצת קצב האכילה
המים פועלים כחומר סיכוך טבעי בפה. הם מונעים יובש, מרככים את המזון ומקלים על הלעיסה והבליעה. סיכוך זה מאפשר לאנשים ללעוס פחות, לבלוע מהר יותר ולהגביר את קצב האכילה – גורם ידוע שעלול להוביל לצריכת כמויות גדולות יותר של מזון לפני שהמוח מספיק לקבל אותות שובע פיזיולוגיים.
3. התרוקנות מהירה של הקיבה
בניגוד להנחה הרווחת שנוזלים "ממלאים את הבטן" ומייצרים שובע מתמשך, מים מנוזלים טהורים נספגים ומתרוקנים מהקיבה במהירות רבה. לכן, המתיחה הזמנית של הקיבה מהנוזל אינה מחזיקה מעמד מספיק זמן כדי להפחית את הדחף להמשיך לאכול במהלך הארוחה עצמה.
נקודות חשובות
- קשר לא סיבתי: החוקרים מדגישים כי המחקר מצא מתאם (קשר סטטיסטי) ולא הוכחה חותכת לכך שהמים הם אלו שגרמו ישירות לאכילת היתר.
- במהלך הארוחה לעומת לפניה: מחקרים קודמים דווקא הראו כי שתיית מים כ-30 דקות לפני הארוחה מסייעת להפחתת כמויות האוכל, מכיוון שהיא מפעילה את קולטני המתיחה בקיבה עוד לפני שהביס הראשון נכנס. ההשפעה ההפוכה מתרחשת כאשר שותים תוך כדי האכילה.
