פריצת דרך טכנולוגית בפתח: חידוש סיני עשוי לסלול את הדרך לכטב"מים לטוס ברציפות תוך טעינה רציפה בעודם באוויר

עם ההתקדמות המתמשכת בטכנולוגיות התעופה והאלחוט, מדענים ברחבי העולם שואפים להתגבר על אחד האתגרים המשמעותיים ביותר העומדים בפני כטב"מים: זמן הטיסה המוגבל הנובע ממגבלות הסוללה. בהקשר זה, צצה יוזמת מחקר מבטיחה מסין שעשויה לחולל מהפכה באופן פעולתם של כלי טיס אלה, ולאפשר להם להישאר באוויר לתקופות ממושכות, אולי אפילו ללא הגבלת זמן, מבלי להזדקק לנחיתה לצורך טעינה.

מדענים סינים פיתחו פלטפורמה ייעודית לשידור אלחוטי של חשמל לרחפנים בזמן טיסה, באמצעות מיקרוגלים, בתכנון ניסיוני שיכול לפתוח אופקים חדשים להפעלת סוג זה של כלי טיס ביעילות גבוהה יותר וברציפות ארוכה יותר, על פי העיתון אינדיפנדנט.

חוקרים מאוניברסיטת שיאן בסין צופים כי פלטפורמה זו תפותח בעתיד לכלי קרקע המסוגל לשגר ולהפעיל כטב"מים במהלך טיסה, מה שיגדיל משמעותית את טווח הפעולה שלהם.

בדיקות שביצעו מדענים הראו כי המערכת, המותקנת על כלי רכב קרקעי, הצליחה לשמור על כטב"מים בעלי כנף קבועה באוויר במשך יותר משלוש שעות, בגובה של עד 15 מטרים, וזוהי אינדיקציה ראשונית ליעילות הרעיון למרות חדשנותו.

מערכת העברת הכוח מסתמכת על מתקן פולט קרני מיקרוגל המשדר חשמל לעבר מערך אנטנות המותקנות מתחת לכטב"מ, בזמן שהוא ומערכת הטעינה נמצאים בתנועה, דבר המשקף מורכבות טכנית הדורשת תיאום מדויק בין שני הצדדים.

עם זאת, חוקרים במחקר שפורסם בכתב העת "Aviation Science and Technology" ציינו כי שמירה על יישור מדויק בין פולט המיקרוגל לכטב"מ היא אתגר מרכזי, שכן היא דורשת סנכרון מדויק ביותר בין מערכת המיקום הגלובלית (GPS) למערכות בקרת הטיסה המשולבות.

מדענים ציינו כי טכנולוגיה זו עדיין בשלביה הראשונים, שכן הרחפן קיבל רק בין 3 ל-5 אחוזים מכלל האנרגיה המועברת, בעוד שרוב אנרגיית המיקרוגל מבוזבזת. יתר על כן, האנרגיה המתקבלת כפופה לתנודות עקב רוח ושגיאות מיקום.

בהקשר רחב יותר, בשנים האחרונות חלה התפתחות יוצאת דופן בתפיסת המרת אנרגיה אלקטרומגנטית, בין אם סביבתית ובין אם מכוונת, לאנרגיה חשמלית שניתן להשתמש בה ישירות, שכן תפיסה זו עברה ממודל מחקר ראשוני לטכנולוגיה המתקרבת לשלב הסטנדרטיזציה.

בשנה שעברה, סוכנות המחקר המתקדמת של ארה"ב (DARPA) השיגה הישג יוצא דופן בתחום זה, כאשר שידרה בהצלחה 800 וואט של הספק באמצעות קרן לייזר על פני מרחק של 8.6 קילומטרים למשך יותר מ-30 שניות. ( א-שרק אלאוסאט)