ללא קרב: בריטניה איבדה את ספינת המלחמה החשובה ביותר שלה ו-741 חיילים

אוניית המערכה Bulwark לא השתתפה בפעולות לחימה והוטלה עליה רק ​​המשימה לאבטח את…

עם עלייתו לשלטון בגרמניה וחיסולו של הקנצלר אוטו פון ביסמרק, קיסר גרמניה וילהלם השני החל במדיניות התפשטות, ותכנן לרכוש מושבות נוספות ולהתערב עמוק יותר בענייני העולם. בתקווה להשיג זאת, העביר קיסר גרמניה סדרה של חוקים בסוף המאה ה-19 שאיפשרו לגרמניה לייצר מספר רב של ספינות מלחמה ימיות ובמקביל הציתו מרוץ חימוש ימי עם בריטניה, אשר בתורה הגבירה את בניית ספינות המלחמה שלה.

בין ספינות המלחמה הימיות שיוצרו על ידי בריטניה באותה תקופה, מוזכרת בהיסטוריה אוניית המערכה HMS Bulwark, שהייתה אחת הספינות הבריטיות הגדולות והחזקות ביותר באותה תקופה. בהמשך, אונייה זו מצאה סוף מוזר מבלי להשתתף באף קרב.

הספינה Bulwark: 

כניסה Bulwark לשרות מבצעי 

HMS Bulwark הייתה אחת מחמש ספינות מערכה מסדרת לונדון שהוזמנו על ידי הצי הבריטי כדי לשמור על עליונותו הימית. בנייתה של HMS Bulwark החלה בשנת 1899 במספנת דבונפורט בפלימות’, עלתה כמיליון ליש”ט.

עד מרץ 1902 הושלמה בנייתה של אוניית המערכה Bulwark. באותו חודש היא נכנסה לשירות בחיל הים הבריטי. על פי התכנון, ספינת המערכה היתה בעלת נפח של למעלה מ-15,000 טון ואורכה הוערך בכ-131 מטרים. Bulwark מצוידת במנועים המאפשרים לה לשוט במהירות של 18 קשר. מבחינת חימוש, Bulwark מצוידת בארבעה תותחים בקוטר 305 מ”מ, שנים עשר תותחים בקוטר 152 מ”מ, שישה עשר תותחים בקוטר 76 מ”מ ושישה תותחים בקוטר 47 מ”מ. היא מצוידת גם בארבעה משגרי טורפדו בקוטר 450 מ”מ.

עם פרוץ מלחמת העולם הראשונה, הייתה הבולוורק בין הספינות העיקריות של הצי הבריטי. מלכתחילה, היא, יחד עם מספר רב של ספינות אחרות, הוטל עליה לאבטח את תעלת למאנש כדי להבטיח את מעברן של ספינות משא בריטיות שהובילו חיילים וציוד לחזית הצרפתית.

הקיסר הגרמני וילהלם השני:

טעות שהרגה מאות

בסביבות השעה 7:50 בבוקר ב-26 בנובמבר 1914, העיר הבריטית שירנס זועזעה בפיצוץ אדיר שהרס את אוניית המערכה “בולוורק”, והפך אותה לערימת גרוטאות תוך שניות ספורות. התקרית הביאה למותם של 741 אנשי צוות, בעוד שרק מספר קטן מאוד של אלה שהיו על הסיפון, כ-12, שרדו. כתוצאה מכך, הבריטים איבדו את “בולוורק”, שלא השתתפה באף קרב ימי, במה שתואר כאחד האסונות הימיים הקשים ביותר בהיסטוריה הימית הבריטית.

במהלך התקופה שלאחר מכן, נערכו חקירות רבות כדי לקבוע את סיבת האסון. על פי רוב הממצאים, החוקרים הגיעו למסקנה כי הצוות עשה טעות הגיונית בכך שאחסן במכוון כמויות גדולות של תחמושת ליד תא האש של הספינה, חדר הדוודים.

עקב הטמפרטורה הגבוהה, הקורדיט, שהיה חומר ההנעה בפגזים, התפוצץ, גרם נזק לאוניית המערכה Bulwark והרג מאות מאנשי צוותה.

פיצוץ בולווארק בשנת 1914: 

קרדיט: אלערביה