מדוע הזנב האנושי נעלם?

חוקרים אמריקאים זיהו את המוטציה הגנטית האחראית לכך שבני אדם מאבדים את זנבם

جامعة نيويورك لانغون هيلث وكلية تاندون للهندسة

חוקרים מבית הספר למדעי הבריאות באוניברסיטת ניו יורק וחוקרים ממכללת טנדון להנדסה מציינים כי לגן TBXT יש מוטציה בבני אדם שגרמה לזנב שלהם להיעלם לפני כמעט 20 מיליון שנה.
לדברי החוקרים, לבני אדם יש זנבות כשהם במצב עוברי, אך הם מאבדים אותו לאחר שהוא  מתמזג לתוך החוליות באזור עצם הזנב.

על פי העיתון האמריקאי, “הניו יורק טיימס”, אובדן הגן שהוזכר בא לאפשר הסתגלות לפגמים אפשריים בתעלות העצבים.
למדענים עדיין לא ברורים המנגנונים של השינויים הגנטיים המדויקים המובילים לאובדן זנב בבני אדם, וכן לא ברור להם האופן שבו אובדן הזנב משפיע על אירועים אבולוציוניים אנושיים אחרים, כגון הליכה על 2 רגלים (ולא הליכה על ארבע).

במחקרם, שתוצאותיו פורסמו באתר bioRxiv, המתמחה בפרסום מחקרים מדעיים, החוקרים זיהו 31 גנים שונים הקשורים לפיתוח זנבות, ולאחר השוואתם גילו את תפקיד המוטציה בהיעלמותה של זנבות בבני אדם.

כדי לאשר את ממצאיהם, החוקרים השתמשו בעכברים מהונדסים גנטית כדי לבדוק אם מוטציית ה- TBXT אחראית להופעת הזנב. הם גילו שרוב העוברים אינם מפתחים זנבות למעט מקרה אחד, בו העובר פיתח זנב קצר מאוד.

קרדיט לתמונה: עיראק נט