קנת’ קלי, מראשוני האפרו אמריקאים שתרם רבות להצלחה האמריקאית בחלל, מת

קנת’ קלי, שהלילה נמסר כי הוא מת בגיל 92 בסוף החודש שעבר, היה פורץ דרך במלוא מובן המילה, וביותר מתחום אחד. זהו שרשור קטן על אדם שתרם רבות להצלחה האמריקאית בחלל ולשילובם של האזרחים האפרו אמריקאים בחברה.

קלי היה בין השחורים הראשונים שהורשו לעבור מבחן הנדסה כדי לשמש טכנאי אלקטרוניקה בצי האמריקאי, כאשר הנשיא הארי טרומן פעל לצמצם את האפליה בכוחות המזוינים. לאחר מכן, הוא הצטרף לחברת התעופה של הווארד יוז, שם סייע ליצור מערכות ראשונות של טילים מונחים.

קלי גם עיצב אנטנות דו כיווניות שסייעו להפוך את תחנות הרדיו הלווייני לפופולריות ולחפש סימני חיים בחלל. בעבודתו עם נאס”א, הוא פיתח מערכות של לווייני קרקע שעקבו אחרי משימות אפולו לירח וסייע לעצב את האנטנות הרובוטיות של גשושיות מאדים “ספיריט” ו”אופורטיונטי”.

הוא גם הוביל את המאבק של שילוב שחורים בפרויקטים לדיור ובשנת 1968, אחרי הרצח של ד”ר מרטין לותר קינג, הוא שכנע את הקריקטוריסט צ’ארלס שולץ לצרף דמות שחורה לסדרה “פינאטס” על עלילות צ’רלי בראון, וכך נולדה דמות של פרנקלין. “אני חושב שאני אופטימיסט מטורף”, אמר קלי. “אני לא אדם של חצי הכוס המלאה”.

קרדיט: ד״ר חיים איסרוביץ- ערוץ מבט עולמי קרדיט