דיווחים על שימוש בפגזים כימיים ע"י החות'ים בקרבות ליד העיר תעיז בתימן

אתר "מודיעין שיבא": דיווחים רשמיים על חשד לפצצות רעילות בשימוש כוחות החות'ים במחוז תעז בדרום מערב תימן הביאו תשומת לב מחודשת לסדרה של ממצאים מודיעיניים בנוגע למאמצי הארגון לכאורה לפתח יכולות לוחמה כימית וביולוגית

הדיווח לעיל מתייחס להסלמה דרמטית בלחימה בתימן, במסגרתה מואשמים המורדים החות'ים בשימוש בנשק כימי או בפגזים המכילים חומרים רעילים אסורים.

מה קרה ?
ההאשמות והמיקומים: הרשויות המקומיות והצבא במחוז תעז (Taiz) שבשרום-מערב תימן דיווחו כי כוחות החות'ים, הנתמכים על ידי איראן, ירו פגזים ורקטות החשודים כמכילים חומרים רעילים האסורים ברמה הבינלאומית. התקריות האחרונות תועדו בחזיתות אל-עקרד (Al-Aqroud) וכחלאן (Kahlan).
התסמינים בשטח: על פי הדיווחים מהשטח, לוחמי ההתנגדות העממית ואזרחים באזורים שהופגזו סבלו מקשיי נשימה חמורים, חנק ממושך ואובדן הכרה (עילפון).
התגובה הרשמית: שר ההסברה התימני, מועמר אל-אריאני, ודובר הצבא התימני תיארו את האירוע כ"התפתחות מסוכנת ביותר". הממשלה התימנית הרשמית והצבא הודיעו כי הם מתייחסים לדיווחים במלוא הרצינות, החלו בתיעוד רפואי של הנפגעים, וקראו לאו"ם ולארגון למניעת הפצת נשק כימי לפתוח בחקירה בינלאומית דחופה כדי לזהות את החומרים ואת מקור אספקתם.

ההקשר האסטרטגי: המערכה על תעז
הדיווחים הללו מגיעים על רקע הסלמה צבאית רחבה בתימן:
המצור והקרבות: העיר תעז, שנמצאת ברובה בשליטת הממשלה המוכרת בינלאומית, נתונה תחת מצור חות'י ממושך. הלחימה באזור החריפה מאוד בשבועות האחרונים כחלק מניסיונות של החות'ים להשתלט על נקודות מפתח במחוז.
מאבק על נתיבי השיט: הלחימה במחוז תעז קשורה ישירות לניסיונות השליטה על קו החוף של הים האדום ועל אזור מצר באב אל-מנדב האסטרטגי, שבו עובר חלק משמעותי מהסחר הימי העולמי.

מה ידוע על היכולות הלא-קונבנציונליות של החות'ים?
מעבר לדיווח הספציפי מחזיתות תעז, גורמי מודיעין מעלים חששות מוקדמים לגבי היכולות הכימיות של הארגון:
הצטיידות וציוד מיגון: דוחות מודיעין מהתקופה האחרונה הצביעו על כך שהחות'ים העבירו לאחרונה ציוד מיגון, גילוי וטיהור מפני חומרים כימיים וביולוגיים לחלק מאזורי השליטה שלהם, לצד אגירת כימיקלים בעלי שימוש כפול.
מקורות החומרים החשודים: מסמכים מודיעיניים מעלים השערות לפיהן החות'ים הניחו את ידיהם על מאגרים ישנים של הצבא התימני (שחלקם כללו חומרים מתקופת שלטונו של עלי עבדאללה סאלח), לצד חשדות להברחות חומרים וטכנולוגיה מאיראן.
לסיכום: נכון לעכשיו מדובר בהאשמה רשמית חמורה של ממשלת תימן והרשויות בתעז, המגובה בעדויות מהשטח על פגיעות חנק. עם זאת, נדרשת חקירה רשמית של מעבדות בינלאומית כדי לאשר באופן מוחלט באיזה סוג חומר רעיל או גז נעשה שימוש.