ההסלמה בים האדום: צרפת מצטרפת למאמץ הביטחוני להגנת עורק הנפט הסעודי

צרפת החלה רשמית בפריסת אמצעים צבאיים וכוחות בערב הסעודית. ההודעה נמסרה על ידי דובר משרד החוץ הצרפתי, פסקל קונפאברו, אשר אישר כי המדינה החלה ליישם היבטים מבצעיים של הסכם הגנה שנחתם בין פריז לריאד.

רקע
הרקע המרכזי למהלך הוא הסלמה משמעותית בהתקפות הטילים והכטב"מים של המורדים החות'ים מתימן (וכוחות פרו-איראניים נוספים) לעבר מתקני אנרגיה ותשתיות קריטיות בערב הסעודית.
במוקד הדאגה עומד נמל הנפט והתשתיות בעיר ינבוע השוכנת לחופי הים האדום. ינבוע משמשת כנקודת הקצה של צינור הנפט מזרח-מערב" הסעודי, המאפשר לממלכה לייצא נפט ותזקיקים (כמו סולר) לאירופה תוך עקיפת מצר הורמוז. פגיעות חות'יות באזור זה שיבשו את זרימת האנרגיה והקפיצו את מחירי הנפט הגלובליים. צרפת, שמתמודדת עם לחצים כלכליים ומחירי אנרגיה גבוהים לקראת החורף, החליטה לפעול כדי להבטיח את יציבות אספקת האנרגיה ולשמור על האינטרסים הכלכליים שלה ושל שותפותיה.
נשיא צרפת, עמנואל מקרון, הדגיש כי מדובר במשימה הגנתית בלבד שנועדה לאבטח את האתרים, ואין בכוונת צרפת להפוך לצד פעיל בלחימה ההתקפית או להתערב ישירות בעימות האזורי.

הסד"כ והאמצעים הנפרסים
הצרפתים שומרים על עמימות מבצעית מסוימת. דובר משרד החוץ הצרפתי סירב לספק נתונים מספריים מדויקים או לפרט את שמות המערכות הספציפיות שנשלחו.
עם זאת, על פי הצהרותיו המוקדמות של הנשיא מקרון ברשתות הצרפתיות TF1 ו-France 2, התוכנית המבצעית כוללת:
כוחות רגליים / אנשי צבא: שליחת חיילים ויועצים צבאיים צרפתים שיוצבו באזור ינבוע כדי לתפעל את המערכות ולתאם את פעולות האבטחה עם הצבא הסעודי.
מערכות מכ"ם (רדאר): אמצעי גילוי והתרעה מתקדמים לזיהוי מוקדם של איומים אוויריים, כולל כלי טיס בלתי מאוישים וטילים בגבהים שונים.
מערכות הגנה אווירית: סוללות טילים להגנה אווירית שנועדו ליירט את מתקפות הכטב"מים והטילים הבליסטיים של החות'ים המאיימים על עורק הנפט.
הקשר אזורי רחב יותר:
צרפת אינה פועלת לבדה בזירה זו. המהלך מתבצע במקביל למדינות אירופיות נוספות שמתגברות את תמיכתן הביטחונית בריאד: בריטניה שלחה מטוסי תדלוק (Voyager) ומערכות הגנה אווירית קרקעיות (Sky Sabre), ואיטליה בוחנת ומקדמת פריסת נכסים אוויריים ובהם מטוסי קרב.