חיל האוויר הישראלי חושף תצורה חדשה למטוס הקרב F-16I- נושא 4 טילים בליסטיים לתקיפות מעבר לאופק של מטרות קרקעיות מוגנות היטב

חיל האוויר הישראלי חשף תצורה חדשה למטוס הקרב F-16I שלו, המותאמת לתקיפות בטווח בינוני מעבר לטווח ראייה נגד מטרות קרקעיות המוגנות היטב.

ה-F-16I מהווה כיום את עמוד השדרה של סד"כ מטוסי הקרב של המדינה, והוא אחראי על עיקר הפעולות ההתקפיות נגד איראן, כאשר תצורת המטוסים הדו-מושבית שלו מאפשרת לקצין מערכות נשק, המכונה בישראל גם נווט, לטוס במושב השני ולהפעיל נשק אוויר-קרקע. ה-F-16 הוגדר עם ארבעה טילים בליסטיים מסוג RAMPAGE, אם כי ללא מיכלי דלק חיצוניים שנישאים בדרך כלל על ידי מטוסי קרב ישראליים, דבר המצביע על כך שהמטוס יהיה תלוי במידה רבה בסיוע תדלוק אווירי כדי לפגוע במטרות באיראן. משקלו הקל של ה-F-16 פירושו שהוא כנראה לא יוכל להמריא עם שניים עד שלושה מיכלי דלק חיצוניים הסטנדרטיים שלו אם יישא ארבעה טילים בליסטיים. 

קרדיט: דובר צה"ל

ישראל וארצות הברית יזמו מתקפה רחבת היקף נגד איראן ב-28 בפברואר, כאשר מטוס ה-F-16 שימש כסוס העבודה העיקרי בקמפיין התקיפות האוויריות בעוצמה גבוהה של ישראל נגד מטרות איראניות. איראן הגיבה בשיגור טילים בליסטיים לפגוע במטרות אסטרטגיות ברחבי ישראל, כמו גם במטרות הקשורות לארה"ב ברחבי המזרח התיכון.  

סביר להניח שהשתתפותה הישירה של ארצות הברית בתקיפות על איראן מלכתחילה אפשרה שימוש בתצורה החדשה, שכן חיל האוויר האמריקאי פורס צי גדול בהרבה של מטוסי תדלוק KC-135 ו-KC-46 שיכולים לספק תמיכה בתדלוק אווירי, ובכך להפחית את תלותן של טייסות הקרב הישראליות במכלי דלק חיצוניים. 

טיל ה-RAMPAGE פותח באמצע-סוף שנות ה-2010 כפרויקט משותף של התעשייה האווירית לישראל והתעשייה הצבאית לישראל בתגובה לדרישת חיל האוויר הישראלי להיות מסוגל לפגוע במטרות המוגנות על ידי מערכות הגנה אוויריות מתקדמות, בעיקר אלו בסוריה. הטיל, שפותח כנגזרת של טיל מונחה EXTRA (Extended Range Artillery). עם טווח ירי של 150-220 קילומטרים, ניתן לשגר ממרחקים בטוחים יחסית.  ( קרדיט: https://militarywatchmagazine.com/)

קרדיט: דובר צה"ל