מצרים שיגרה לוויין בעל יכולות צבאיות – "SPNEX"

משימותיו של לוויין מצרי ששוגר לאחרונה, שפותח בשיתוף פעולה עם סין, עוררו עניין ודאגה בינלאומיים עקב העמימות סביב ייעודו האמיתי.

בין הנרטיב המצרי הרשמי, המתאר אותו כפרויקט המוקדש למחקר היונוספירה, לבין דיווחים אמריקאים הרואים בו צעד לקראת מיליטריזציה של השמיים מעל נהר הנילוס, התפתח ויכוח בנוגע לאופיו של לוויין זה, המכונה SPNEX –  “إس بي نكس”.

הלוויין שוגר בימים האחרונים כחלק משותפות מצרית-סינית, והרשויות המצריות שיבחו אותו כהישג הנדסי מקומי ופרויקט מדעי לניטור תופעות ביונוספירה. למרות שסוכנות החלל המצרית אישרה כי SPNEX מוקדש לניטור שינויי אקלים ומזג אוויר בחלל, במיוחד באטמוספירה העליונה, המפרט הטכני שלו מצביע על יכולות שעשויות להרחיב מעבר למטרות מחקר.

על פי דיווחים מפורום המזרח התיכון, הלוויין נושא כלי אבחון פלזמה ומכ"מים מעבר לאופק, מה שמאפשר לו לזהות טילים ארוכי טווח ולאבטח תקשורת מעבר לטווח ראייה, לדברי מומחים. הלוויין מצויד גם בחיישנים אופטיים ברזולוציה של עד 10 מטרים, המאפשרים לקהיר לנטר את תנועותיהם של כוחות צבאיים גדולים במדבר הלובי או לעקוב אחר התקדמות העבודה על סכר הרנסנס הגדול של אתיופיה. יישומים צבאיים פוטנציאליים אלה של הלוויין מעוררים חששות בוושינגטון, במיוחד לאור הסתמכותה של קהיר על טיל סיני לשיגור והשימוש שלה במתקני הרכבה סיניים בשלבים מוקדמים יותר של התוכנית, מה שמחזק את מה שמכונה הקשר הטכנולוגי עם בייג'ינג.

קרדיט: אלמשהד

 

בהקשר זה, מומחים ציינו כי מצרים נעה בקצב מואץ בתחום החלל ומדעיו, ומתמקדת ביישום טכנולוגיה והעברתה למרכזי מחקר ואוניברסיטאות מצריים מאז 2018. הם הסבירו כי הלוויין החדש, ששוגר באמצע דצמבר האחרון, קטן בגודלו ופועל ביונוספירה, שם שכבות עליונות אלו מאופיינות בנוכחות גזים ההופכים ליונים עקב קרינת השמש, המספקת סביבה פורייה לגלים אלקטרומגנטיים, כולל מערכות תקשורת, מכשירי GPS, ניווט ומכ"מים.

מומחים אישרו כי הלוויין חוקר תופעות פלזמה בשכבה זו, דבר שעשוי להסביר את החששות האמריקאיים לגבי הפוטנציאל שלו למטרות מודיעיניות וצבאיות, כגון מעקב אחר טילים היפרסוניים או ניטור ריכוזים צבאיים מרחוק. הם גם ציינו כי למצרים יש יכולת פיקוח מודיעיני מדויק על אזורים אסטרטגיים כמו מדבר לוב וסכר הרנסנס הגדול של אתיופיה, מבלי לחשוף פרטים על יכולות אלה בשל אופיין המסווג.

בנוגע לשיתוף הפעולה עם סין, ליחסים עם בייג'ינג שני ממדים מקבילים.

הם מאפשרים למצרים גישה לטכנולוגיה ללא תנאים פוליטיים או לחץ, בניגוד לגישה המערבית, שלעתים קרובות מקשרת העברת טכנולוגיה לשיקולים הקשורים לפוליטיקה אזורית ולזכויות אדם.

לעומת זאת, קהיר להוטה להימנע מתלות בשותף יחיד ומאמצת גישה המבוססת על גיוון שותפויות ושילוב טכנולוגיה סינית עם מקבילותיה המערביות, ובכך מעניקה לה אוטונומיה רבה יותר. גישה זו ניכרת ביכולתה של מצרים לשלב ציוד ונשק ממקורות רוסיים, סיניים ומערביים במסגרת המערכת הצבאית שלה – תופעה נדירה באזור, ואף בהשוואה לכמה מדינות נאט"ו.

 

 

SPNEX

מצרים שיגרה את הלוויין SPNEX שלה ביום רביעי, 10 בדצמבר 2025, על גבי טיל הנושא הסיני Lijian-1 Y11, צעד המחזק את תיק נכסי החלל הגדל של המדינה ומדגיש את התקדמותה המתמשכת לקראת הסתמכות עצמית בפיתוח לוויינים. הטיל, שיוצר על ידי החברה הסינית CAS Space, נשא תשעה מטענים בו זמנית, ופרס בהצלחה את כולם למסלולים המיועדים להם. SPNEX הוא הלוויין השני שמצרים פיתחה באופן מקומי בשנים האחרונות, כחלק ממאמציה לבנות יכולות חלל לאומיות עצמאיות.

סוכנות החלל המצרית אישרה את פריסתו המוצלחת של הלוויין למסלולו המיועד ואת תחילת קליטת אותותיו הראשונים, ובכך סימנה את כניסתו לשלב המבצעי. זהו אבן דרך משמעותית בתוכנית החלל המצרית, המתמקדת בהשגת יכולת מלאה לתכנון, הרכבה, בדיקה ותפעול לוויינים מקומית.

לוויין ה-SPNEX נושא שני מערכות מכשירים עיקריות: אחת המוקדשת לניתוח פלזמה ולחקר היונוספירה של כדור הארץ, והשנייה מערכת ניטור קרקעית עם רזולוציית הדמיה פנכרומטית של עד עשרה מטרים. משימת הלוויין משתרעת על פני שנתיים, במהלכן הוא יתמקד בניטור השפעות שינויי האקלים ובחקר שינויים ביונוספירה – שני תחומים שבהם מצרים שואפת לבנות מסד נתונים עצמאי מבלי להסתמך על מקורות זרים. הלוויין תוכנן בתחילה לשיגור במחצית הראשונה של 2025, אך תאריך השיגור נדחה לאחר שנפתרו כמה בעיות טכניות.

 

פיתוח SPNEX היה תוצאה של שיתוף פעולה בין סוכנות החלל המצרית לאקדמיה למחקר מדעי וטכנולוגיה. הוא תוכנן, הורכב ונבדק במתקן ההרכבה, האינטגרציה והבדיקה של מצרים, כאשר האקדמיה מימנה את הפרויקט. זהו צעד משמעותי קדימה בלוקליזציה של טכנולוגיית לוויינים ומפחית את התלות בקבלנים זרים עבור פונקציות מפתח.

 מצרים, מרוקו, דרום אפריקה, אלג'יריה וניגריה מחזיקות בנתח הגדול ביותר של לוויינים אפריקאים הפועלים כיום במסלול, מה שמציב את קהיר במקום מוביל במרוץ החלל האזורי.

קרדיט: AI ורשתות חברתיות