לתשומת לב חיה”א הישראלי: F-18 אמריקאי הצליח “להפיל” (וירטואלית) מטוס אף-35 בריטי. האם נחשפה החולשה בקרבות א”א בטווח קצר?

אתר האינטרנט של Arab Defense –   פרסם ב-31 לאוקטובר 2025 תיעוד חדש המראה מטוס קרב אמריקאי מדגם F-18E סופר הורנט משיג פגיעה “וירטואלית” במטוס קרב בריטי מדגם F-35B במהלך תרגיל קרב אווירי כחלק מתמרונים משותפים בין חילות האוויר האמריקאים והבריטיים.

מטוס הקרב הבריטי, ששוגר מנושאת המטוסים HMS Prince of Wales באזור האוקיינוס ​​השקט, השתתף במבצע Highmast, שמטרתו לבחון את יכולתו של הצי המלכותי להקרין כוח צבאי ולקיים קבוצת תקיפה ימית באזורים מרוחקים מהבית.

הקרב זכה לתשומת לב רבה בשל הפער הטכנולוגי המשמעותי בין שני המטוסים; ה-F-35B הוא מטוס הקרב המערבי החדש ביותר מדור חמישי, בעוד שה-F-18E שייך לדור הרביעי הוותיק יותר. עם זאת, הצלחתו של הסופר הורנט בהשגת סימולציה של פגיעה ישירה הדגישה שוב את חולשותיו של ה-F-35 בקרבות בטווח ראייה ואת היכולות המתקדמות של הסופר הורנט, במיוחד בגרסאות הבלוק 3 המודרניות שלו.

למרות שתכנון ה-F-35 מתמקד בעיקר בפעילות מעבר לטווח הראייה הודות לחיישנים מתקדמים כמו מערכת חיפוש ומעקב אינפרא אדום (IRST) ומערכת צמצם מבוזר, יחד עם טילי AIM-9X בעלי יכולות גבוהות המונחים באינפרא אדום הניתנים לכיוון מזוויות רחבות, הוא סובל מחולשה משמעותית: בניגוד למטוסי קרב אחרים מדור חמישי כמו ה-F-22 האמריקאי, ה-J-20 וה-J-35 הסיני, וה-Su-57 הרוסי, הוא אינו יכול לשאת טילי אוויר-אוויר קצרי טווח בתוך תאי הטיסה הפנימיים שלו, ולכן אינו יכול לשאת אותם במצב חמקני.

משמעות הדבר היא שברוב משימותיו, מטוס הקרב יוכל להשתתף בקרב מקרוב רק על ידי הפניית אפו ישירות אל המטרה, מה שמציב אותו בעמדה פגיעה אפילו מול מטוסי קרב ישנים יותר מתקופת ברית המועצות כמו ה-MiG-29A, כמו גם מטוסים מודרניים יחסית כמו ה-F-18E/F, בעלי יכולות מתקדמות של תקיפה מעבר לקו הראייה. ( קרדיט: ערביכ דפנס)

קרדיט: חיל האוויר האמריקאי