נגיף קורונה חדש התגלה בעטלפים בברזיל

הנגיף החדש התגלה בעטלף מהמין Pteronotus parnellii, הנפוץ בדרום אמריקה.

במה שמעלה זיכרונות מסיוט מגפת הקורונה, מדענים מארצות הברית ויפן גילו נגיף קורונה חדש בברזיל, אשר חולק מאפיינים מרכזיים רבים עם הנגיף שגרם למגפה העולמית לפני מספר שנים.

על פי ה”דיילי מייל”, תגלית זו עוררה חששות לגבי הופעתו הפוטנציאלית של נגיף חדש המסוגל להדביק בני אדם.

הנגיף, ששמו BRZ batCoV, התגלה לאחר שעטלפים החיים בצפון ברזיל נלכדו ומעיהם נותחו. הניתוח הראה כי הנגיף שייך לאותה קבוצה של וירוסים ממשפחת בטא-קורונה הכוללת את SARS-CoV-2, נגיף SARS ונגיף תסמונת הנשימה המזרח תיכונית (MERS).

התגלית מדגישה כי לנגיף batCoV מסוג BRZ יש אתר ביקוע של פורין, החלק המאפשר לנגיף להדביק בני אדם, והוא שונה מ-SARS-CoV-2 בחומצת אמינו אחת בלבד. עם זאת, עד כה לא תועדו הדבקות בבני אדם בנגיף זה.

המחקר הראה כי הנגיף החדש זוהה בעטלף יחיד מסוג Pteronotus parnellii, מין נפוץ ברחבי דרום אמריקה. סביר להניח שגם עטלפים אחרים נדבקו, אך לא נאספו מספיק דגימות כדי לאשר זאת.

החוקרים ציינו כי הממצאים מראים כיצד נגיף קורונה חדש יכול להופיע בטבע עם פוטנציאל להיות מועבר לבני אדם, וקבעו במאמר המחקר שלהם שפורסם כגרסה מוקדמת ב-bioRxiv: “תגלית זו מדגישה את תפקידם של עטלפים כמאגרים פוטנציאליים לנגיפים הקשורים להופעה זואונוטית, כלומר, העברת הנגיף מבעלי חיים לבני אדם.”

הם הוסיפו: “בהתחשב בחשיבותו של אתר ביקוע הפורין, תוצאות אלו מספקות תובנות חשובות לגבי הפוטנציאל האבולוציוני והסיכונים בבעלי חיים של נגיף הקורונה של עטלפים מסוג BRZ.”

זוהי הפעם הראשונה שמתגלה נגיף קורונה בטא שאינו SARS-CoV-2 בעטלפים בדרום אמריקה.

קרדיט: אלערביה     קרדיט לתמונות: רשתות חברתיות