חידוש בשדה הקרב: מערכת נשק המיקרוגל האמריקאית – “ליאונידס” הפילה 49 רחפנים במכה אחת ללא פיצוצים
רחפנים הפכו לאחד המרכיבים החשובים ביותר בלוחמה המודרנית, ולכן מציאת דרכים יעילות להשבית אותם היא קריטית. חברת טכנולוגיית ההגנה האמריקאית Epirus פיתחה אמצעי נגד שעשוי לעניין מדינות רבות: נשק מיקרוגל בעל עוצמה גבוהה (HPM) שהדגים לאחרונה כיצד הוא יכול להפיל 49 רחפנים במכה אחת.
לאחרונה ערכה אפירוס ניסוי ירי חי של מערכת ליאונידס באינדיאנה, בהשתתפות נציגים ממשרד ההגנה האמריקאי ומסוכנויות ממשלתיות אמריקאיות אחרות, יחד עם תשע מדינות בעלות ברית.
במהלך ההדגמה, ליאונידס הצליח להשבית את כל 61 הרחפנים שהשתתפו. ההישג הבולט ביותר היה הפלת נחיל של 49 רחפנים במכה אחת.
אנדי לאורי, מנכ”ל אפירוס, אמר שההדגמה סימנה “רגע מפנה” עבור החברה, והדגיש כי “ליאונידס” הוא הפתרון המעשי היחיד להתמודדות עם תרחיש “אחד מול רבים” (מצב שבו מערכת אחת חייבת לטפל במספר מטרות בו זמנית).
בשל עלותם הנמוכה יחסית, מספר עצום של רחפנים משמשים בלוחמה ובסיור. “ליאונידס” פולט פולסים אלקטרומגנטיים שנועדו לשבש או להשמיד את המערכות האלקטרוניות בתוך כלי הטייס של האויב, אפילו כאשר הם פועלים בנחילים.
הגרסה השנייה של ליאונידס מבוססת על מוליכים למחצה של גליום ניטריד, מה שמאפשר לה להציע עיצוב קומפקטי, יציב וניתן להרחבה יותר בהשוואה למערכות מיקרוגל ישנות יותר שנבנו סביב צינורות מגנטרון.
הארכיטקטורה המוגדרת על ידי תוכנה של יונידס מאפשרת למפעילים להתאים צורות גל במהלך הפעולה, להתאימן לסוגי מטרות שונים ולהפחית את הסיכון לפגיעה במערכות ידידותיות בקרבת מקום. המבנה המודולרי מאפשר גם לפרוס את הנשק בתצורות מרובות, החל מפלטפורמות רכב ועד הגנות קבועות באתר.
אפירוס פיתחה גם גרסאות מיוחדות של הנשק, כגון “משלחת המחקר של ליאונידס” – (Leonidas Expeditionary), שתוכנן לפריסה מהירה על ידי כוחות קרקע, וה”ליאונידס H2O”, שתוכנן לפעולות ימיות ומסוגל להשבית את מנועי הסירות הקטנות.
ליאונידס מציע גם יתרונות טקטיים וכלכליים משמעותיים. יש לו מלאי כמעט בלתי מוגבל כל עוד לרשותו עומד מקור כוח זמין, מה שמפחית משמעותית את העלות לכל קרב בהשוואה ליירוטים קינטיים. עם זאת, כמו כל כלי הנשק התוקף בעזרת אנרגיה, הוא מתמודד עם אתגרים כגון דרישות כוח, מגבלות טווח ופוטנציאל לשיבושים נלווים לאלקטרוניקה בקרבת מקום.
הנשק האחרון של ליאונידס מופיע בתקופה שבה נחילים של כלי טייס המונעים על ידי בינה מלאכותית מתקרבים לחזית. כלי טיס אלה, המסוגלים לטוס ולהילחם כיחידה מגובשת, עלולים להכריע הגנות אוויריות קונבנציונליות, מה שהופך נשק מיקרוגל עתיר עוצמה לחשוב יותר ויותר. ( קרדיט: ערביכ דפנס )
קרדיט: צבא ארה”ב – חברת אפירוס