רכבת אווירית סינית הופעלה לטובת מצרים. האם הביאה נשק מתקדם? חלק א’

במה שנראה במבט ראשון יום רגיל, המרחב האווירי המצרי היה עד למחזה יוצא דופן: נחיתתם של יותר מחמישה מטוסי תובלה צבאיים מדגם “Xian Y-20”, לפי מה שאנליסטים ניטרו באמצעות מקורות מודיעין פתוחים ונתוני טיסה מפלטפורמות כמו Flightradar24 .

אירוע זה, שהתרחש באמצע אפריל 2025, עורר סקרנות ודיונים נרחבים בקרב אנליסטים ומתעניינים בנושאים צבאיים. אף על פי שטרם נחשף אופי המטען שנושא המטוס, הגעת מטוסי הענק הללו מסמלת את העמקת הקשרים הצבאיים בין סין למצרים ומעוררת שאלות לגבי השאיפות האסטרטגיות של בייג’ין באזור שהייתה הרבה זמן תחת השפעה מערבית ורוסית.

פריסת מטוסי המטען הכבדים , ה-Y-20, אבן יסוד ביכולות הטיסות האוויריות ההולכות וגדלות של סין, מעידה על שינוי גיאופוליטי רחב יותר שעלול לעצב מחדש בריתות ומאזני כוחות במזרח התיכון ובצפון אפריקה.

ה-Xian Y-20 מכונה רשמית “קונפנג”, על שם יצור מיתולוגי בתרבות הסינית, בעוד שבחוגי התעופה הסיניים הוא מכונה “הילדה השמנמנה” בשל גוף המטוס הרחב שלו. מטוס זה הוא הישג משמעותי עבור חיל האוויר של צבא השחרור העממי של סין.

המטוס פותח על ידי תאגיד המטוסים שיאן, הוא ביצע את טיסת הבכורה שלו בינואר 2013 לפני שנכנס לשירות ביולי 2016, והכניס את סין למועדון המדינות המסוגלות לייצר מטוסי תובלה צבאיים כבדים.

למטוס משקל המראה מרבי של כ-220,000 ק”ג (485,000 פאונד) והוא יכול לשאת מטען של עד 66 טון, מה שהופך אותו למסוגל לשנע מגוון רחב של ציוד, כגון טנקים, כלי רכב משוריינים, חיילים ואספקה ​​הומניטרית.

תא המטען, שגובהו כארבעה מטרים, יכול להכיל טנקים סיניים כבדים כמו דגמי 99A, או מספר משוריינים קלים כמו טנק סוג 15. הטווח של המטוס משתנה בהתאם למטען שלו: הוא יכול לטוס 7,800 קילומטרים כאשר הוא נושא 40 טון, או 4,500 קילומטרים עם מטען מלא, מה שהופך אותו לפלטפורמה גמישה לפעולות ארוכות טווח.

מפרטים טכניים אלו ממקמים את המטוס באותה קטגוריה כמו מטוסי תובלה כבדים מוכרים כמו בואינג C-17 Globemaster III האמריקאית וה-Ilyushin Il-76 הרוסי, אם כי קיבולת המטען המרבית שלו, 77 טון, נמוכה מה-C-17.

דגמים מוקדמים של ה-Y-20 הונעו על ידי מנועי Soloviev D-30KP-2 הרוסיים, אך גרסאות מודרניות, הידועות כ-Y-20B, משתמשות במנועי Shenyang WS-20 מקומיים.

מנועים אלה מייצרים כ-28,660 פאונד של דחף לכל מנוע, משפרים את ביצועי המטוס, תוך שיפור יעילות הדלק והגדלת פוטנציאל הטווח ויכולת נשיאת המטען. מעבר זה למנועים מקומיים משקף את רצונה של סין להשיג עצמאות בטכנולוגיה צבאית ולהפחית את התלות בספקים זרים.

העיצובים של המטוס כוללים תכונות מתקדמות, כמו שימוש בחלקים מודפסים בתלת מימד כדי להאיץ את הייצור וטכנולוגיות זיהוי מבוססות דגמים להפחתת עלויות הייצור, מה שהופך אותו למתחרה מודרני בשוק התחבורה הצבאית העולמי.

הגמישות של ה-Y-20 אינה מוגבלת למשימות הובלת מטען בלבד; ישנן גרסאות שלו, כמו ה-Y-20U, המשמשות כמטוסי תדלוק אוויר-אוויר, ומרחיבות את טווח מטוסי הקרב הסיניים כמו ה-J-20 וה-J-16. זוהו גם גרסאות בדיקה של מערכת האזהרה והבקרה המוקדמת, אייוואקס, שלפי הנראה ידועה כ-KJ-3000.

גרסאות שונות אלה של המטוס מדגישות את תפקידו של ה-Y-20 כפלטפורמה רב-תפקידית, המסוגלת לתמוך במגוון משימות החל מאספקה ​​לוגיסטית קרבית ועד שינוע כוחות אסטרטגיים.

יכולתו לפעול במגוון תנאים, לרבות פעילות בשדות תעופה בגובה רב ובשדות תעופה לא סלולים, הופכת אותו למתאים במיוחד לפעילות בסביבות מאתגרות, בהתאם להתרחבותה הגוברת של סין בתחום הצבאי העולמי.

קרדיט: ערביכ דפנס      קרדיט לתמונות: משרד ההגנה הסיני