האם כדור הארץ עמוס יותר בבני אדם ממה שחשבנו? ספויילר: טעות אפשרית במיליארדים!

האם כדור הארץ עמוס יותר בבני אדם ממה שחשבנו? מחקר חדש מצביע על כך שזה אפשרי ושאוכלוסיית כדור הארץ נספרה בחסר.

המחקר , שפורסם בכתב העת המדעי Nature, מצביע על כך שהסטטיסטיקה הפחיתה משמעותית את האוכלוסייה באזורים הכפריים, בשל השיטה מבוססת הרשת המשמשת בדרך כלל לספירת אנשים.

הרעיון מאחורי הרשת הוא פשוט: חלקו את העולם לריבועים, והעריכו את האוכלוסייה בכל ריבוע על סמך נתוני מפקד האוכלוסין.

אך מכיוון שההערכות הללו נוצרו בעיקר בסביבה עירונית ולא כפרית, חוסר הדיוק באזורים כפריים לא זוהה, לפי חוקרים מאוניברסיטת אלטו בפינלנד.

אזורים כפריים מייצגים 43 אחוז מאוכלוסיית העולם, שעולה כיום על 8 מיליארד בספירה האחרונה, ואם החישובים במחקר החדש הזה נכונים, מספר האנשים שלא נספרים עלול להגיע למיליארדים.

“לראשונה, המחקר שלנו מספק הוכחות לכך שחלק גדול מהאוכלוסייה הכפרית עשוי להיות חסר במערך נתונים של האוכלוסיה הגלובלית”, אומר מהנדס הסביבה ג’וזיאס לאנג-ריטר מאוניברסיטת אלטו.

“הופתענו לגלות שהאוכלוסייה בפועל שחיה באזורים כפריים הייתה גבוהה בהרבה ממה שמצביעים על נתוני האוכלוסייה העולמית – בהתאם למערך הנתונים, אוכלוסיות כפריות הוערכו בחסר בין 53% ל-84% במהלך התקופה הנחקרת”.

הצוות ניתח את נתוני האוכלוסייה לתקופה 1975-2010, תוך בחינת ההשפעות של בניית סכר על עקירת אנשים.

כאשר חיפשו נתונים סטטיסטיים על פרויקטים של סכרים ב-35 מדינות, החוקרים השוו את המספר הרשמי של בתים באזורים אלה מול מספר האנשים שהם האמינו שהיו שם.

החוקרים טוענים שהפער הגדול בין הערכות האוכלוסייה לבין המספר האמיתי של אנשים שהוערכו באזור נובע מכך שהנתונים זמינים פחות עבור אזורים כפריים.

“התוצאות מרשימות”, אומר לאנג ריטר. “מערכי נתונים אלה שימשו באלפי מחקרים ובאופן נרחב כדי לתמוך בקבלת החלטות, אך הדיוק שלהם לא הוערך באופן שיטתי.”

לא כולם משתכנעים ממסקנות המחקר. כמה מדענים שלא היו מעורבים במחקר אמרו לכותבים ששיפורים בצילומי לוויין ואיכות איסוף הנתונים במדינות מסוימות יוכלו להקטין פערים אלו.

קרדיט: אלחורה     קרדיט לתמונות: ויקיפדיה