שער הגהינום של דרווזה

בשנת 1971 גיאולוגים סובייטיים גילו מצבור גז רעיל באמצע המדבר באיזור דרווזה (Darvaza) בטורקמניסטן (266 ק”מ מאשחבאד הבירה) והחליטו לכלותו תוך מספר ימים באופן טבעי ע”י הדלקתו.

להפתעתם והפתעת ממשיכיהם – המצבור שתחת המכתש בקוטר של 60 מ’ ועומק של 20 מ’ בוער ברצף עד היום כשלשונות האש מגיעות לגובה של עד 15 מ’.
ב-2013, לאחר למעלה מ-40 שנות בעירה, החוקר הקנדי ג’ורג’ קורוניס, היה הראשון שהעז לרדת לקרקעית המכתש במימון National Geographic על מנת לאסוף דוגמיות קרקע, כמובן בלבוש חסין אש ועם ציוד נשימה מתאים.

התוצאות לא איכזבו: הסתבר שבקרקעית המכתש הבוער מתקיימות להן בשלום בקטריות שעד כה טרם זוהו על פני כדור הארץ ואשר הסתגלו לחום הגבוה ולגז הרעיל, מה שמשליך על ההבנה של קיום חיים על פני כוכבים במצב זהה ביקום.

מאז 2022 הרשויות בטורקמניסטן פועלות לכיבוי האש שבוערת כבר למעלה מ-50 שנה, באמצעות קידוחים באיזור שנועדו להקטין את מאגר הגז המגיע לבעירה במכתש. עד כה הם הצליחו להקטין את האש אך בהעדר מימון, לא ברור מתי יצליחו לכבותה סופית.

קרדיט: ערוץ הטלגרם אנליזה ניוז     קרדיט לתמונות: ויקיפדיה