יוצא הצבא האמריקאי המבוגר ביותר שנותר בחיים מאז מלחמת העולם השנייה מת

לורנס ברוקס, יוצא הצבא האמריקאי המבוגר ביותר שנותר בחיים מאז מלחמת העולם השנייה, הלך היום לעולמו בגיל 112 בביתו שבניו אורלינס. ברוקס התגייס ב-1940 והשתחרר בנובמבר 1941, אולם חזר למדים אחרי המתקפה בפרל הרבור.

ברוקס הוצב באוסטרליה עם יחידת הנדסה של חיילים שחורים וסיפר כי שם הוא חש לראשונה חופש מהאפליה הגזעית של ארה”ב. הוא ויתר החיילים לא היו מעורבים בלחימה ובמקום זאת הוא שימש נהג וטבח עבור שלושה קצינים לבנים בעיר טאונסוויל. “הם היו נחמדים אליי, לא היו בעיות”, סיפר.

אולם ברוקס גם התמודד עם חוויות מורכבות יותר במהלך ההצבא. כאשר הוא והיחידה שהו באיים שבין צפון אוסטרליה לפפואה גינאה החדשה, היפנים הפציצו אותם והם נאלצו להסתתר ולנוע בחסות החשכה. באירוע אחר, מטוס תובלה שבו טס מעל אוסטרליה איבד לפתע מנוע, אולם הם הצליחו להימנע מהתרסקות.

היחידה של ברוקס עזבה את זירת דרום הפסיפיק ב-1944 ושנה לאחר מכן הוא השתחרר מהצבא. הוא המשיך לגור בניו אורלינס, ובהוריקן קתרינה איבד את המדים המקוריים שלו. במקום זאת קיבל לפני חודשיים העתק אותנטי של המדים ותג היחידה. “רוצה שיזכרו אותי כאדם חזק. חייל טוב”, אמר.

קרדיט: ד״ר חיים איסרוביץ- ערוץ מבט עולמי    קרדיט לתמונות: רשתות חברתיות