ישראל לוחצת על ארה"ב לספק מטוסי קרב מתקדמים ל…מצרים
דיווח: ישראל מסייעת למצרים להשיג נשק אמריקאי מתקדם ולוחצת על וושינגטון למכור מטוסי קרב מדגם F-15 משודרגים למצרים כדי למנוע מקהיר לפנות למטוסי קרב סיניים.
האינטרס האסטרטגי של ישראל מאחורי הדיווחים הוא להשאיר את מצרים בתוך "הציר המערבי" והאמריקאי, במטרה למנוע ממעצמות מתחרות כמו סין (ולשעבר רוסיה) לקבוע דריסת רגל צבאית קבועה בגבולה הדרומי של ישראל. מערכת הביטחון בישראל מבינה כי הצטיידות מצרית בנשק אמריקאי עדיפה משמעותית על פני פנייה לבייג'ינג, שכן היא מעניקה לארצות הברית (ובעקיפין לישראל) יכולת פיקוח ומנופי לחץ על היקף ויכולות החימוש של קהיר.
הרקע
- התקיעות בעסקאות מול ארה"ב: מצרים מנסה מזה שנים לשדרג את חיל האוויר שלה. לאחר שוושינגטון סירבה למכור לה מטוסי F-35, פנתה קהיר לרוסיה לרכישת מטוסי סוחוי-35 – עסקה שבוטלה לבסוף תחת איום בסנקציות אמריקאיות. מאז, מתנהל משא ומתן ממושך על עסקת מטוסי F-15 אמריקאיים למצרים אשר נתקלה בעיכובים חוזרים ונשנים בקונגרס האמריקאי, בעיקר בשל סוגיות של זכויות אדם.
- הפנייה המצרית לסין: לנוכח הגרירה האמריקאית, מצרים החלה ליישם אסטרטגיית גידור והעמיקה בצורה דרמטית את קשריה הצבאיים עם סין. השיא הגיע עם קיומם של תרגילי אוויר משותפים נרחבים ("נשרי התרבות"), במסגרתם נחתו מטוסי קרב סיניים מתקדמים במצרים, לצד דיווחים על מגעים מתקדמים לרכישת מטוסי קרב סיניים מדגם J-10C ומערכות מכ"ם מתקדמות.
- הלובי הישראלי בוושינגטון: כדי למנוע את השלמת המפנה המצרי לכיוון סין, בכירים במערכת הביטחון הישראלית החלו ללחוץ על הבית הלבן והפנטגון לאשר את עסקת ה-F-15 למצרים.
המשמעות האסטרטגית
המשמעות של המהלך הישראלי והתחרות המעצמתית במצרים מורכבת מכמה היבטים מרכזיים:
- שימור היתרון האיכותי (QME) של צה"ל: כאשר ארצות הברית מוכרת נשק למדינות המזרח התיכון, היא מחויבת על פי חוק לשמור על היתרון הצבאי האיכותי של ישראל. המשמעות היא שהמטוסים האמריקאיים שיסופקו למצרים יגיעו עם "שנמוך" מסוים ביכולותיהם או ללא טילים מתקדמים מסוימים (כמו טילי אמראאם מתקדמים). לעומת זאת, אם מצרים תרכוש נשק מסין, בייג'ינג לא תטיל שום מגבלות לטובת ישראל.
- פיקוח ומודיעין מול "קופסה שחורה": מערכות נשק אמריקאיות תלויות בחלקי חילוף, תחזוקה ועדכוני תוכנה מארה"ב, מה שמאפשר לוושינגטון לעצור את אספקתם במקרה של הידרדרות ביחסים. רכש מסין ינתק את התלות הזו וימנע מישראל ומארה"ב יכולת להשפיע על המערך המצרי, ואף יקשה על איסוף מודיעין לגבי יכולותיו האמיתיות של הנשק הסיני.
- בלימת ההשפעה הסינית באזור: נוכחות צבאית וטכנולוגית סינית קבועה במצרים – ובמיוחד ליד תעלת סואץ וגבול ישראל – נתפסת בירושלים ובוושינגטון כאיום אסטרטגי במסגרת "המלחמה הקרה החדשה". ישראל מעוניינת למנוע מצב שבו סין הופכת לשחקן ביטחוני דומיננטי אצל שכנתה הגדולה ביותר.
- חיזוק יציבות הסכם השלום: לישראל יש אינטרס עליון שמצרים תישאר יציבה, חזקה כלכלית ומחוברת לוושינגטון. סיוע ישראלי לקהיר בנושא זה נתפס גם ככלי לבניית אמון וחיזוק היחסים הביטחוניים החשאיים בין המדינות, במיוחד בתקופות של מתיחות אזורית.
