ההבטחה הצרפתית שהופרה: כך עקפה מצרים את הווטו האמריקאי על העליונות האווירית של ישראל
1. הרכש המצרי והעמדה הצרפתית
במשך עשורים, ארצות הברית סירבה למכור למצרים טילי אוויר-אוויר מתקדמים מעבר לאופק (כמו ה-AIM-120 AMRAAM) עבור צי מטוסי ה-F-16 הגדול שלה, וזאת במטרה לשמור על היתרון האיכותי של ישראל (QME).
כדי לעקוף מגבלה זו, מצרים פנתה לצרפת ורכשה עשרות מטוסי ראפאל (הצי צפוי להגיע ל-54 מטוסים עד סוף 2026, ומצרים כבר הגישה בקשה ל-24 נוספים). בניגוד לוושינגטון, פריז החליטה לספק למצרים את טיל המטאור – שנחשב לאחד מטילי האוויר-אוויר ארוכי-הטווח והקטלניים בעולם – מתוך שיקולים כלכליים ורצון לחזק את השפעתה הגיאופוליטית באגן הים התיכון.
הנכונות הצרפתית למכור מערכות נשק שוברות שוויון למצרים גברה בשל שינויים במדיניות החוץ של פריז והפחתת הקשב לבקשות הריסון מצד ישראל.
2. המשמעות האסטרטגית
טיל ה"מטאור" מונע במנוע מטא-סילון (Ramjet) ומסוגל לפגוע במטרות בטווחים של מעל 100 ק"מ בדיוק גבוה במיוחד. שילובו במערך המצרי מקנה להם יכולת BVR (מעבר לטווח הראייה) מתקדמת שמשנה את מאזן הכוחות בשמי האזור.
אף על פי שמצרים מוגדרת כמדינת שלום והצטיידותה מכוונת בעיקר מול איומים מצד טורקיה, לוב, איראן, או הגנה על שדות הגז בים התיכון – עבור חיל האוויר הישראלי מדובר בצבא זר רב-עוצמה על הגבול, שמצמצם את פער העליונות הטכנולוגי שהיה מובטח לישראל בעבר.
3. פעילות ישראלית נדרשת
*- מטוסי ה-F-35 ("אדיר") וה-F-15I של חיל האוויר נדרשים להסתמך על חמקנות מתקדמת ומערכות הגנה אלקטרוניות מתוחכמות, כדי לנטרל את יכולת הנעילה של טילי המטאור המונחים במכ"ם אקטיבי.
*- ישראל צריכה לדרוש מארה"ב אספקה מהירה של מערכות הנשק והמטוסים המתקדמים ביותר (כגון שדרוגי בלוקים ל-F-35 וטילים מדגמים חדישים ביותר) כדי להבטיח שהפער הטכנולוגי יישמר, גם אל מול נשק אירופי מתקדם.
*- האצה ופיתוח של טילי אוויר-אוויר כחול-לבן מתוצרת רפאל (כמו ה"פיתון 5" וה"דרבי" המשופר), וכן שילוב מערכות הגנה אקטיביות למטוסים מפני טילים מונחים.
*- לצד המוכנות המבצעית, ישראל חייבת לשמר את ערוצי התיאום המודיעיני והביטחוני ההדוקים עם מצרים במלחמה בטרור בסיני ובייצוב האזור, כדי להבטיח שהנשק המתקדם לא יופנה לעולם נגדה.
