חידת השמיים של פוטין: מדוע המטוסים החזקים ביותר של רוסיה נשארים מחוץ לאוקראינה?
למרות שברשותה אחד מחילות האוויר החזקים בעולם, רוסיה טרם הצליחה לבסס שליטה מלאה על המרחב האווירי של אוקראינה. ההסבר שנותנים אנליסטים צבאיים הוא שזה בשל היעילות המתמשכת של רשת ההגנה האווירית של אוקראינה, המסתמכת על מערכות S-300 מתקופת ברית המועצות לצד מערכות מערביות מתקדמות כמו הפטריוט, ציוד מכ"ם מודרני והכנסת מטוסי קרב מדגם F-16 לשירות.
לעומת זאת מאוד צורם לעין העובדה שרוסיה לא מכניסה למלחמה את מטוסיה החדשים ביותר כמו הסוחוי-57 .
1. מדוע המטוסים החזקים ביותר "מחוץ למערכה"? (הסיפור של ה-Su-57)
- פחד מאובדן תדמיתי וכלכלי: לרוסיה יש מספר מצומצם מאוד של מטוסי Su-57 מבצעיים (הערכות מדברות על פחות מ-35 מטוסים). הפלה של מטוס כזה על ידי הגנה אווירית אוקראינית תהווה מכה תדמיתית אנושה לתעשיית הנשק הרוסית ותפגע בסיכויי הייצוא שלו.
- תקיפה ממרחק בטוח: בניגוד למטוסי ה-F-35 האמריקאיים שנועדו לחדור לעומק שטח האויב, הרוסים משתמשים ב-Su-57 בעיקר כ"צלף אווירי" – הם משגרים טילים ארוכי טווח מתוך המרחב האווירי של רוסיה עצמה כדי לא להסתכן.
- הסבה למשימות הגנה: לאחרונה, בשל תקיפות הכטב"מים האוקראיניים בעומק רוסיה, מטוסי ה-Su-57 אף הסטו למשימות יירוט של כטב"מי נפץ בשמי רוסיה ולא למשימות תקיפה באוקראינה.
2. מדוע רוסיה לא הצליחה להשיג שליטה אווירית מלאה?
- מערך ההגנה האווירית של אוקראינה: אוקראינה מחזיקה ברשת הגנה אווירית צפופה ואפקטיבית ביותר המשלבת מערכות סובייטיות ישנות (S-300 ו-Buk) לצד מערכות מערביות מתקדמות שסופקו לה (כמו מערכת הפטריוט האמריקאית, IRIS-T ועוד).
- שילוב מטוסי F-16: כניסתם של מטוסי ה-F-16 המערביים לשירות בחיל האוויר האוקראיני הגדילה את האיום על המטוסים הרוסיים ומקשה עליהם לפעול בחופשיות.
- חוסר ניסיון רוסי בלוחמה משולבת: חיל האוויר הרוסי הראה קושי רב בתיאום בזמן אמת בין כוחות הקרקע לכוחות האוויר. דוקטרינת הלחימה שלהם ריכוזית מאוד ולא גמישה.
המשמעות:
המשמעות היא שחיקה וקיפאון במלחמה האווירית. במקום שחיל האוויר הרוסי העצום ישמיד את הצבא האוקראיני מלמעלה, רוסיה נאלצת להסתמך בעיקר על שיגור טילים מרוחקים ופצצות דאייה (Glide Bombs), בזמן ששמי אוקראינה נותרו מרחב קטלני ומאוים עבור שני הצדדים.
