רוייטרס:יותר מ-40 לוחמים רוסים נהרגו בסוריה בשנת 2017.מוסקבה מכחישה.
דובר בלשכת הנשיאות במוסקבה – דימטרי ביסקוף מודה כי בסוריה נמצאים שכירי חרב רוסים הנלחמים לצד צבא סוריה, וזאת בתגובה לפרסום החדש של סוכנות רוייטרס שמתחילת שנת 2017 נהרגו בסוריה יותר מ-40 לוחמים רוסים.
הדובר טוען כי שכירי החרב נלחמים בסוריה ללא קשר עם משרד ההגנה הרוסי ,והם פועלים מטעם עצמם ולא מקבלים פקודות מהשלטונות.
בזמן הלחימה על העיר תדמור במזרח סוריה ,בין ינואר ומרץ השנה נהרגו, על פי רויטרס, יותר מ-18 לוחמים רוסים בעוד משרד ההגנה הרוסי פרסם רשמית כי נהרגו רק 5 חיילים.
פרשן צבאי סורי טוען כי הנתונים שפרסמה סוכנות רוייטרס הם הכי קרובים למציאות ומעידים על היקף המעורבות הנרחבת של החברות הביטחוניות הפרטיות הרוסיות בלחימה הקרקעית בסוריה.
משרד ההגנה הרוסי כן מעסיק חברות ביטחוניות אחרות המעסיקות לוחמים שאינם בעלי אזרחות רוסית . כך למשל בחודש יוני השנה אמצעי התקשורת ברוסיה פרסמו אודות נפילתו בקרב של לוחם סרבי, דימטרי קאראן , שנלחם לצד כוחות צבא רוסיה בסוריה.
צבא רוסיה החל את מעורבותו בקרבות בסוריה ב-29 לספטמבר 2015 והוא גם מספק נשק לרוב למשטר אסד וכן בנה בסיס אווירי באזור לטקיה .
