דיפלומט אמריקאי בישראל הסתיר מוושינגטון דיווחים שליליים על נתניהו

גורמים בוושינגטון חשפו כי הדיפלומט דיוויד מילשטיין, עוזר בכיר של שגריר ארה"ב בישראל מייק האקבי, הסתיר או שינה דוחות ומברק ששלחה השגרירות למשרד החוץ, במטרה להציג את פעילות ממשלתו של ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו באור חיובי, למרות שחצו את הקווים האדומים ששרטט הנשיא דונלד טראמפ.

העיתון האמריקאי ציטט שלושה גורמים רשמיים יודעי דבר שאמרו כי בשיאה של המלחמה עם איראן בסוף מרץ, ממשלת נתניהו אישרה בחשאי את בנייתן של מספר רב של התנחלויות באיו"ש, צעד שצוות השגרירות האמריקאי ראה כהפרה של קו אדום ברור שקבע טראמפ לישראל, מה שגרם להם למהר לכתוב דו"ח דחוף לממונים עליהם בוושינגטון. עם זאת, הדו"ח מעולם לא הגיע משום שמילשטיין סירב לשלוח אותו.

כאשר אלימות המתנחלים בגדה המערבית התגברה באביב שעבר, מילשטיין חסם דיווחים המפרטים את חוסר המעש של ממשלת ישראל, והשגרירות אף שלחה מברק בו שיבחה את ישראל על "דיכוי" המתקפות.

כאשר הקונגרס לחץ למתן דין וחשבון על הריגתם של תשעה פלסטינים אמריקאים על ידי מתנחלים וכוחות ביטחון ישראלים, מילשטיין הסתיר דו"ח מפורט שהוכן על ידי צוות השגרירות, ובכך חסם למעשה את מאמצי המחוקקים להשיג את המידע.

מאז שנכנס לתפקידו באפריל 2025, מילשטיין פעל ל"הסתרה או שינוי" של דיווחי שגרירות על פעילות ישראלית, על פי מידע של 12 אנשים שעובדים עם מילשטיין הן בירושלים והן בוושינגטון.

הם ציינו כי זמן קצר לאחר הגעתו לירושלים, מילשטיין החל להתעקש על אישור כל ההתכתבויות ממחלקת העניינים הפלסטיניים של השגרירות, מה שהוביל לירידה חדה במספר המברקים שנשלחו לוושינגטון. חלק מאנשי הצוות נמנעו גם מכתיבת דוחות מחשש שמילשטיין יצנזר או ינסח אותם מחדש.

העיתון ציין כי כתוצאה מעבודתו של מילשטיין, ממשלת הימין בישראל נהנתה מ"הגנה מפני כל תגובה שלילית אפשרית מצד ממשל טראמפ", מבלי להבהיר האם השגריר האקבי היה מודע לפעולותיו של יועצו הבכיר, המפקח על חלק גדול ממשימות השגרירות האמריקאית הקשורות לגדה המערבית ורצועת עזה.

עמדתו של האקבי

על פי הפרוטוקולים הדיפלומטיים של ארה"ב, האקבי היה אמור לאשר את רוב המברקים וההחלטות החשובות, אך גורמים רשמיים דיווחו כי מילשטיין "פעל לעיתים באופן עצמאי", וכי האקבי "שיתף פעולה מדי פעם עם מילשטיין כדי להסתיר או לעוות מידע". עם זאת, הוא "ריסן" את מילשטיין במקרים אחרים שבהם האקבי האמין שמילשטיין חרג מגבולותיו.

במהלך החודש, לאחר ש"פוליטיקו" ועיתונים ישראליים פרסמו מאמרים שמתחו ביקורת על מילשטיין על כך שביקש "מתנות כספיות" מאורחים שהזמין לחתונתו, האקבי פרסם ברשתות החברתיות שהוא סומך לחלוטין על מילשטיין, ותיאר אותו כבעל יושרה ללא דופי.  ( קרדיט: א-שרק אלאוסאט)