הפנטגון שוקל תוכנית דרסטית לקיצוץ סד"כ חיילים ונשק מאירופה

הפנטגון שוקל תוכנית דרסטית לקיצוץ במטוסים, ספינות, נשק וכ-25,000 עד 40,000 חיילים אמריקאים מאירופה, לפי גורמים אמריקאים ומערביים, מה שיהווה את הקיצוץ המשמעותי ביותר בנוכחות הצבאית האמריקאית באזור, המונה 80,000 חיילים, מאז המלחמה הקרה — כך מדווחת רשת NBC.

ההקטנה המוצעת, שתשפיע קשות על המדינות המארחות המרכזיות כמו גרמניה, איטליה וספרד, נובעת מביקורת בת שישה חודשים שהורה עליה מזכיר ההגנה פיט הגסת' כדי להתאים את הנוכחות הצבאית לאסטרטגיית "אמריקה קודמת" של הנשיא טראמפ. אלוף בחיל האוויר אלקסוס גרינקוויץ' צפוי להציג ארבעה מסלולי פעולה שיבחנו קיצוצים בתעופה, בכוח אדם ימי ובכוחות קרקע, לצד אפשרות להעברת יכולות מסוימות לכנף המזרחית של נאט"ו.

בעוד שהמלצה סופית צפויה ב-6 בנובמבר, טרם התקבלו החלטות סופיות, וההצעה נתקלת בהתנגדות עזה ודו-מפלגתית בקונגרס. מחוקקים ומבקרים מזהירים שההקטנה תזמין תוקפנות רוסית, תשאיר את נאט"ו חשופה ותמנע מארה"ב מרכזי לוגיסטיקה קריטיים המשמשים להקרנת כוח למזרח התיכון ואפריקה.

יתר על כן, הקונגרס העביר בעבר חקיקה המגבילה מימון אם רמת הכוחות תרד מתחת ל-76,000, אם כי מקורות בתוך מערכת ההגנה מציינים שהפנטגון עשוי לעקוף מגבלות אלה על ידי הצגת הנסיגות כהפרשות זמניות ומשתנות. בתגובה להקטנה המתקרבת ולנזק הגיאופוליטי הרחב יותר מהמלחמה באוקראינה, בעלות ברית אירופיות כמו גרמניה כבר החלו להגדיל באופן משמעותי את תקציבי ההגנה שלהן.

כפי שדווח לראשונה על ידי The Wall Street Journal בנוגע להצגה המתוכננת לשרי אירופה, הוויכוח הפנימי עורר גם חיכוכים ביורוקרטיים בוושינגטון; מחלקת המדינה התקשתה להצטרף לדיונים, אם כי מזכיר המדינה מרקו רוביו התערב בהצלחה ברגע האחרון כדי למנוע את ההכרזה הפתאומית.