אדם מצא מטאוריט… . סיפור לשבת

אי שם בשנת 2015, דיויד הול, באזור שבקרבת מלבורן שבאוסטרליה, גילה בעזרת גלאי מתכות סלע כבד בצבע אדמדם, שנראה לו כמו גוש זהב. הוא לקח את הסלע הביתה וניסה לפרק אותו באמצעות מסור סלעים, גריינדר, מקדחה וחומצה, אבל לא הצליח לשבור אותו אפילו עם פטיש.

כשלא הצליח, הביא את הסלע למוזיאון מלבורן, שם התגלה, שהסלע אינו מכיל זהב אלא שהסלע הוא למעשה מטאוריט נדיר מאוד, שכונה מאז Maryborough meteorite.

המשקל של המטאוריט מגיעה לכ-17 קילוגרם. חתך קטן שנלקח ממנו באמצעות מסור יהלום הראה שהמטאוריט מורכב ברובו מברזל, ושהוא שייך לקבוצת H5 chondrite, סוג של מטאוריטים “רגילים”. חלקיו הפנימיים נושאים בין היתר “chondrules”, טיפות מכּרות של מינרלים מתכתיים שהתגבשו במטאוריט.

החוקרים מציינים שמטאוריטים כמו זה מספקים דרך “הכי זולה” להגיע לחקר החלל – הם מביאים אלינו חומר מלפני כ-4.6 מיליארד שנה, ומעניקים הצצה לגיל, להיווצרות ולכימיה של מערכת השמש.

במקרים מסוימים נמצאים במטאוריטים גם “אבק כוכבי” שנוצרו עוד לפני היווצרות מערכת השמש, חומר שיכול ללמד על היווצרות כוכבים ועל היסודות בטבלה המחזורית. חלק מהמטאוריטים נדירים אף מכילים מולקולות אורגניות כמו חומצות אמינו, שהן אבני הבניין של החיים.

לפי ההשערה, המטאוריט הגיע מהחגורה של האסטרואידים שבין כוכבי הלכת Mars וJupiter, שם חלק מגופים שמימיים התנגשו ודחף את המטאוריט לכיוון כדור הארץ.

אמנם לא זהב אבל מטאוריטים מסוג “ordinary chondrite” (כמו Maryborough) לרוב נסחרים סביב 1–20 דולר לגרם. במקרה שלנו, 17,000 גרם לפי הטווח הזה, מחירו עשוי להיות בסביבות 17,000 – 340,000 $ .

קרדיט: sciencealert     קרדיט לתרגום: ערוץ המשקיע ששוקע בטלגרם    קרדיט לתמונות: רשתות חברתיות