בגלל ישראל או אוקראינה? מלאי טילי הפטריוט של צבא ארה”ב ירד לכ-25% מהמלאי המבצעי הקריטי

למרות שארצות הברית היא יצרנית הנשק הגדולה בעולם, וושינגטון מתמודדת כעת עם קושי חסר תקדים באספקת טילי הגנה אווירית לאוקראינה לצורך הגנה עצמית. הסיבה אינה רוסיה או סין, אלא ישראל.

מה שאוקראינה זקוקה לו ביותר כעת הם טילי פטריוט אמריקאים, מערכת ההגנה האווירית המובילה במדינה. עם זאת, ה”גרדיאן” דיווח כי צבא ארה”ב מחזיק כיום רק ב-25% ממספר הטילים הללו שהוא באמת זקוק לו.

על פי מקורות יודעי דבר, מלאי התחמושת האמריקאי, ובמיוחד טילי הגנה אווירית, התרוקן כמעט לחלוטין כתוצאה מהסיוע הצבאי הנרחב שסיפקה לישראל במהלך סבבי הלחימה האחרונים בעזה, לבנון ותימן, שהגיעו לשיאם בעימות האחרון עם איראן. חברות ייצור ביטחוני, בראשות לוקהיד מרטין, מתמודדות עם קושי לפצות על מחסור זה עקב כושר ייצור שנתי מוגבל, בעוד שמחירו של טיל בודד מגיע לכ-4 מיליון דולר, מה שמחמיר את משבר האספקה ומאט את קצב האספקה.

כיום, טילי פטריוט הפכו למצרך נדיר, כל אחד מהם מטופל כאילו שווה יותר מזהב. משבר זה מעלה שאלות אסטרטגיות חמורות. האם ארצות הברית החלישה את יכולות ההגנה שלה בגלל התחייבויותיה לישראל? האם מעמדה מול סין חלש מתמיד?

לארצות הברית יש רק 25% מכלל טילי הפטריוט הדרושים לתוכניות הצבאיות של הפנטגון

לארצות הברית יש רק כ-25% מטילי היירוט מדגם פטריוט הדרושים לעמוד בתוכניות הצבאיות של הפנטגון, לאחר שדללה את מלאי הנשק שלה במזרח התיכון בחודשים האחרונים, מה שהוביל את ממשל טראמפ להקפיא את משלוח הנשק האחרון לאוקראינה.

מלאי טילי הפטריוט ירד לרמה כה נמוכה, עד כי הדבר עורר חששות בפנטגון, מחשש שמחסור זה עלול להשפיע על פעולות צבאיות פוטנציאליות של ארה”ב. מסיבה זו, סגן מזכיר ההגנה סטיבן פיינברג הוציא החלטה לעצור את העברת המשלוח עד לבדיקה מקיפה של מאזן הנשק.

אך נראה כי הנשיא דונלד טראמפ שינה חלקית את ההחלטה הזו, כאשר לקראת ארוחת ערב בבית הלבן עם ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו, אמר לכתבים כי “ישלח עוד נשק” לאוקראינה, מבלי לציין האם המשלוח יכלול טילי פטריוט.

טראמפ אמר לנשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי בשיחת טלפון כי אינו אחראי לעצירת משלוחי הנשק, והסביר כי רק הורה על סקירה של מלאי הנשק האמריקאי ולא הוציא החלטה להקפיא את האספקה, על פי מקורות המעורים בשיחה.

על פי מקורות, ממשל טראמפ החל לבחון את המחסור החמור בטילי פטריוט ובתחמושת אחרת בפברואר האחרון, והדיונים הואצו לאחר שארצות הברית פרסה טילים נוספים במזרח התיכון כדי לתמוך במערכה נגד החות’ים, וכן כדי לתמוך בישראל.

המצב הפך קריטי עוד יותר לאחר הפצצת מתקני הגרעין האיראניים על ידי טראמפ בחודש שעבר. ארצות הברית שיגרה כ-30 טילי פטריוט כדי ליירט טילים בליסטיים איראניים ששוגרו כהפגנת כוח לעבר בסיס אל-עודיד בקטאר.

דוברים מטעם הבית הלבן והפנטגון אישרו כי חלק מההעברות יחודשו בהוראת טראמפ, אך לא הבהירו האם הנשק שנשלח לאוקראינה כלל תחמושת קריטית, שמלאי ארה”ב עבורה נמצא ברמות קריטיות.

קרדיט: ערביכ דפנס       קרדיט לתמונות:  משרד ההגנה האמריקאי